绷的声音向屋内喊着，旋即有个清亮的声音应道：“来了。”一阵轻盈的脚步声通过走廊，向他走来。阿笃莫名地感到心跳加速。

    他原本想像是名身穿和服的女子，但没想到出现在他眼前的，竟是名身穿白色毛衣搭牛仔裤的少女。宛如一朵朴素无纹的栀子花，少女脂粉末施，从她清爽的短发下露出的脸部线条，以及纤细的身体曲线，洋溢着一股柔顺和洁净之美。阿笃望着她的容貌，为之一惊。就连他自己也不知道为何吃惊。

    友人经常笑称阿笃是“师奶杀手”，年长而且行事干练的女性，总会对他多一分关爱。而他自己也许是父亲早逝，母亲独力将他扶养成人，因而受到这样的影响，所以对于人生阅历丰富、可以将人与人之间复杂纠葛的关系藏在心中、一笑置之的女性，阿笃特别有好感。对于公司内那群像小白兔般的女孩，阿笃没有半点感觉，他无法理解和他同期进公司的男性们为何会喜爱那种像人偶般的女人。然而，现在出现在他面前的这名女子，不属于以上任何一种女人。她会令人对其多采多姿的过去和未来产生遐想，但却不带丝毫的灰暗和沧桑。

    “可否给我杯水喝？”

    在高岛先生的催促下，阿笃想起刚才约定的事，如此说道。

    “好。”少女静静地应了一声，复又消失于屋内。

    高岛先生笑呵呵地拍着阿笃的肩头，令阿笃感到莫名其妙。

    他坐在椅子上等候，不久，少女端着一个托盘走来，上面放着一只茶碗。

    “请用茶。”

    当她如此说道时，阿笃感觉得出一旁的高岛先生相当吃惊。

    “谢谢您。”

    正当阿笃伸手欲从少女手中接过茶碗时，两人四目交会。她的双眸恍如平静的湖面，感觉自己几欲被吸入其中。

    “啊！”少女微微发出一声惊呼，只听得乓当一声清响，茶碗在水泥地上裂成了两半。

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    “刚才小女失礼了。”

    无论是醇酒还是菜肴，都相当出色，店内不会给人任何压迫感。

    尽管高朋满座，但屏风巧妙地区隔席位，让人有到好友家作客的放松感。正当阿笃和高岛先生感到悠然自得时，传来了这个客气的声音如此说道。

    “别这么说，老板。是这小子见到令媛，一时出了神，才会把茶碗给摔落地上，是他不对。”

    高岛先生苦笑着说道。接着神情陡然转为严肃。

    “不过，令媛请这小子喝的是茶哦。”

    “是啊。”阿笃望着店主的容貌一眼，胸中又是一阵冲击。

    好俊美的店主。虽然有很强烈的存在感，但却洋溢着一股爽快、开朗的轻盈之感，他脸上的每一道皱纹都很值得欣赏，如同艺术品一般。这是对自己的工作追求精进，因而感到满足的人，才会有的怡然表情，不带一缕虚张声势和半点尘埃。阿笃目睹着像他这样的人，顿时感到一阵羞耻，同时强烈地厌恶起自己。自己就算年岁增长，也不会有这种神情；思绪至此，登时感到一股深沉的绝望，过去有许多日本人都拥有这样的面貌，但他们都已早一步离开了人世。阿笃从以前开始，对于能靠自己的努力而对众人有所贡献的职业，向来都有一股强烈的自卑感。尽管别人夸他是一流企业的员工，但他总自嘲自己不过是将别人制造的商品通有运无罢了，随着工作年资的增加，这种念头变得益发强烈。

    “请两位好好享用。高岛先生爱喝的好酒，里头还多得是。”

    店主和颜悦色以对，也向阿笃行了一礼。在那一瞬间，阿笃感觉店主紧紧注视着他。

    “你怎么啦？脸色怪怪的。”店主离去后，高岛先生望着阿笃如此问道。

    “这位店