前他一再主张，大家在就寝前应该彼此问候，但没人搭理他。

    “拜托，羞死人了。做这种事好奇怪哦。”

    信太郎提出异议。其他孩子也和他持同样的看法。健的小脸涨得更红了。

    “各位先静一静，这是健辛辛苦苦写的。我们就来听听看吧。等听过之后再决定也不迟。”

    鹤老师不急不徐地摊开双手，望着孩子们的脸庞。

    “嗯，如果只是听听看的话，我没有意见。”

    绫耸了耸肩。鹤老师笑吟吟地替健打气。健昂首打开手中的纸。“呃，那我就开始念啰——我、我们是光之子。”

    一旁有人噗哧地笑出声来。结果众人再也忍俊不禁，一同朗声大笑。就连小町老师和次郎老师也强忍着不笑出声。健心里觉得是没希望了，满脸羞红。

    “我、我不念了。”正当健想逃离时，鹤老师叫住了他。“各位安静一下。健，你将它念完，我想听。”众人再度安静无声。健红着脸坐回位子上。

    在鹤老师的指示下，健轻咳一声，开始朗诵。

    “——我们是光之子。阳光普照大地。阳光所及之处，花草丛生，微风轻送，生命尽情呼吸。无论何处、何人，一样如此。这并非为某人而有，也非因某人而有。”

    众人陷入一片沉默。只听到健以战战兢兢的语调接着朗诵道：“我们既非刻意降生在这世界上，也非因错误而误走这一遭。恰似阳光普照大地，不久，风儿将开始吹送，如同开花结果一般，是许久许久以前便已订好的规则。”

    孩子们微微低着头。老师们也个个一脸认真的神情。鹤老师感觉头部犹如遭到一记重击。没错。在这里的孩子们，身处严苛的环境中，面对着自己以及常野一族的力量，一直不断与其对抗。有时会诅咒自己的命运，诅咒自己拥有的力量。

    “我们的脸颊摩娑着青草，发丝随风飘扬，摘下水果享用，做着星辰和黎明的美梦，一同生活在这世上。总有一天，让我们一起手牵着手，回归那耀眼光辉的诞生处吧。”

    健吟咏完毕，抬起头，只见众人皆静静地低头沉思，迟迟没有抬头。健转为畏怯的神情。这时鹤老师首先开口说话。“来，让我看看你那张纸。上了年纪，得多花一些时间才背得起来。”

    众人静默无语，彼此传阅着健所写的那张“祈祷文”。

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    “来了。黑色的东西要来了。好可怕。好可怕。”

    某天半夜，绫发出一声惨叫，从床上弹跳而起。陪同孩子睡觉的老师们也都随之惊醒。绫畏怯的模样非比寻常。就像在找寻藏身处似的东张西望，身子蜷缩，紧靠在小町老师胸前不肯放手。这时，次郎老师目光一亮。竖起手指放在唇上，示意众人别出声，只见他以猫儿般俐落的身手，紧贴在壁板上。远处有某个东西正朝这里逼近，掺杂着风声发出窸窸窣窣的声响。若说是野兽，未免过于庞大。众人皆敛声屏气，静止不动，竖起耳朵倾听。

    很明显地，对方是人类。有人正窸窸窣窣地走在草丛中，步步朝小屋走近。

    次郎老师从怀中取出小刀。他静静取下门栓，悄然无声地打开门，冲向外头无垠的黑暗中。孩子们紧搂着小町老师，鹤老师采高跪姿做好准备，以便随时展开行动。

    才一眨眼的工夫，便听见一声“哇～～”的低沉叫声，众人尽皆为之一震。传来打斗的声音和感觉。成功了，鹤老师有这样的直觉。他明白次郎老师已压制住对手。他霍然起身，点亮灯火，打开窗户。

    黑暗中出现在灯火照耀下的，是一名浑身是伤的年轻士兵，次郎老师从身后架住他的双手。

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