尔吉尖着嗓门回答说。“您不吃荤食么？”

    “一点也不。也不抽烟，也不喝酒。”托马斯在心里说道恐怕与女人也不沾边吧！真是清白一尘不染，就只知道为盖世太保卖命，你这个伪君子……托马斯心里捉摸着这个胖家伙容易对付，与莱塞普顿得多留点儿神。莱塞普顿突然单刀直入地问道：“先生到底有何贵干？”

    “先生们，马赛是个小城。谁都知道你们从巴黎来到这儿谈点买卖。”正在这时一个上了年纪的招待送上了正餐，托马斯打住口，没再往下说。胖律师刚朝盘子里瞧了一眼就叫起来：“唉呀，我刚才不是说得清清楚楚的么，不要荤菜！”莱塞普顿打断了他的话，转头问托马斯：“于内贝尔先生，这儿的人说我们做什么买卖？”

    “呃，嗯。外汇、黄金。别人说你们对这玩意儿感兴趣。”莱塞普顿和贝尔吉对视了一眼。包房里出现了一阵沉默。末了，莱塞普顿冷冷地说：“别人是这么说的？”

    “是的，别人是这么说的。呃，贝尔吉先生，你加不加点酱油？”

    “好朋友。”律师呆呆地望着托马斯回答说：“我简直被感动了。我还以为是肉，结果不是。好吃极了，呃，这到底是什么东西？”莱塞普顿皱了皱眉头又说：“于内贝尔先生，您谈起了外汇和黄金的事。要是我们的确对此感兴趣呢？”托马斯向贝尔吉说：“这是蘑菇，怎么样？手艺不错吧？”莱塞普顿拉长了声音问道：“您有金子？”

    “有哇。”

    “哪儿来的？”

    “管它哪儿来的。”托马斯略带傲气地回答说：“我也不想过问你们是以谁的名义来买这玩意儿。”莱塞普顿瞪起鲨鱼眼望着托马斯说：“您拿得出手的有多少？”

    “得看你们想要多少？”

    “我想。”莱塞普顿说：“您没那么多。”突然胖律师嘻嘻哈哈地笑着说：“告诉您吧，我们要买两亿！”天呐！托马斯心想真是桩大买卖呀！

    我的天呐！那个站在包房门边偷听的老招待也在想，真是一桩大买卖呀！他一边啧啧不停地弹着舌尖，一边蹑手蹑脚地走进饭店的小酒吧间，这时候那儿没人喝酒。柜台后边坐着一个壮汉子，长着刷子毛一样的硬头发。“喂，巴斯蒂安。”老招待叫了他一声。这个人抬起头来，他的眼睛小，大手掌。他问：“他们在谈什么事？”老招待给他做了汇报。“唉呀！两亿！我的天呐！”这个名叫巴斯蒂安·法布尔的人往老招待的手里塞了一张钞票又说：“再去听听。全记下来，我一会儿就回来。”

    “好咧，巴斯蒂安。”老招待一边说一边看了一眼钞票的面额。

    巴斯蒂安快步走出酒吧间，从停车间里拖出一辆自行车，他飞身上车顺着老港朝贝尔格斯码头方向驶去。那儿有本城的两家名气最大的咖啡馆，一个叫辛特拉，另一个叫老水手。这两个咖啡馆是五花八门的黑市交易的窝子。辛特拉的摆设要时新一些，到这儿来大多是些很阔气的希腊商贩、土耳其人、荷兰人和埃及人。巴斯蒂安来到摆设比较旧式一些的老水手咖啡馆。这家咖啡馆的墙壁全装上了深色的木板，一些巨大的镜子把外面街上灰色的光线折射到屋子里。到这儿来喝咖啡的全都是些本地人。现在是中午时分，大多数人都在喝帕斯蒂斯酒，这是一种开胃甜酒。老水手咖啡馆里挤满了酒贩子、造假证件的、走私贩、黑市商和流亡者。巴斯蒂安认识他们当中的许多人。他一进去便不停地同熟人打招呼，有许多人也主动地同他打招呼。在馆子正堂的角上有一道偏门，门把手旁边挂了一个牌子，上面写着包房。巴斯蒂安在门上敲了四声长的、两声短的。门开了，巴斯蒂安走进去。屋子里弥漫着呛人的烟雾。一个长条桌四周坐着十五个男的、一个女的。那些男人一望而知是些鲁汉，有几个满脸都是胡须。有几个是塌鼻梁，脸上留下了