”一听这些话，布莱尼尔十拿九稳地推测出这儿的人还完全没有听到他们那位做黄金黑市买卖的人被杀的风声。于是他一声吆喝，他的五个彪形大汉快步冲上了三楼。

    布莱尼尔按过门铃，来开门的是一位模样十分俊俏的侍女，布莱尼尔向她说明了来意。侍女一听说要搜查，立刻惊慌失措地呼叫夫人。巴热夫人出来时穿着一身半透明的衣裳，尽管前厅灯光昏暗，仍然可以清楚地看见她那娇嫩如玉的身材。少校发觉他带来的五个人全都神不守舍地直勾勾望着她。布莱尼尔清了清嗓门儿，彬彬有礼地然而却也是毫不含糊地说明了来意。说完便率先走进了布置富丽堂皇的客厅。墙壁上挂着一些有伤风化的油画。布莱尼尔自然没有过多观赏这些。

    这时李莉·巴热轻移莲步走到窗前，尽管天到这般时候的确不必再放下遮光窗幔，她还是把窗幔放了下来。我又不是白痴！布莱尼尔心里暗暗想着。这不明摆着在同下面的街上的人打暗号嘛！于是他两步走到体态丰腴的李莉身边，把放下的窗幔重新拉高。

    只穿一件薄衫的李莉索性坐到一把柔软的安乐椅上，并翘起了二郎腿：“少校先生，那就请开始您的搜查吧。”其实布莱尼尔的那五个人显然早已动手了。少校听见他们一边搜查，一边闹闹嚷嚷地同那个漂亮的侍女调情，布莱尼尔启开了一个大红木盒子。哪知盒中之物不看则已，一看竟使他羞红了脸。他感到窒息，呼吸急促起来。而旁边的李莉眼里浮起了嘲弄的笑意。少校啪地重又把盒子盖上，心里泛起一阵无名的恐惧。这时那位长着一双杏仁眼的女士轻柔地说：“您带来的先生们好象发现了图书室。”布莱尼尔冲进隔壁房间，发现他带来的人当中有四个正挤在一个书柜旁，津津有味地在那翻书。他到处去寻找第五个人，结果在侍女的房间里找到了他。少校又急又气，脸涨得通红象熟透了的西红柿。他满头是汗。最后他无可奈何地跑到电话机旁拨通了国防军专线，给图卢兹城简短地汇报了他的情况。谢天谢地，幸好维尔特上校还在那儿。当布莱尼尔听到上校的声音时，如释重负地缓了一口长气。他向上校报告了他所遇到的麻烦。身在图卢兹的维尔特上校听了汇报不觉叹了口气：“唉，这个乡巴佬！”可布莱尼尔没听见对他的评论，只听见维尔特问他：“那材料呢？……信贷券这些东西呢？……什么东西都没找着吗？”

    “没有，上校先生。”

    “布莱尼尔，您听着。想必列文马上就到巴黎了。您不要离开这幢房子，您也不要向任何人谈起图卢兹的联系……”

    “明白了，上校先生。留守原地守口如瓶！”

    “您要随时给路德契亚旅馆挂电话，也记住要随时给列文的私人住宅挂电话。他一到巴黎就会到您这儿来。”布莱尼尔放下了电话。列文！托马斯·列文！啊，这个别动队长似乎给他带来了光明的希望。只要他一来，那……这时不知什么地方又响起了侍女的尖叫声，好像有人在胳肢她似的。少校气得从椅子上跳起来，快步冲出去那个混蛋。

    布莱尼尔少校及其随从迄今为止在彼得逊的秘密住宿处所找到的东西，除开那些乌七八糟的东西外，就是贵重的首饰、大宗的金币、远东的印刷品和雕刻。什么都有，唯独没有能够证明彼得逊参与帝国信贷券黑市交易的证据。

    巴热夫人一再试图走到某一扇窗户旁去摆弄遮光窗幔，每次都被布莱尼洋坚决制止住，从开始搜查时算起已经过去了一个半小时。突然门铃尖厉地响了起来，李莉的脸一下子变得惨白。布莱尼尔从枪袋里拔出手枪。“别出声。”他轻轻地说。他一步步地倒退着穿过前厅，迂回过去一把拉开门，就抓住那个站在门口的男人。这个年轻漂亮橄榄色的皮肤，一头平滑的黑发蓄着一撮小胡子，眼睫毛很长，右脸颊上留有两道刀痕似的伤疤。现在他的脸色像死人一样的