，霍华德十二岁上下，还有一对双胞胎女儿柯拉和凯丝。

    那年6月一个暖和的夜晚，那对女儿想要在屋边一段围着屏风的侧廊上睡觉，大人应允了，两个女孩开心极了。刚过9点，最后一道光线刚离开天际，母亲向她们道了晚安，吻了吻她们。这是她最后一次见到这两个孩子，除去她们躺在棺材里的那一次。那时，殡仪馆的人已经把她们身上最糟的破损修复过了。

    那些日子里，农村家庭上床都挺早的，“饭桌底下变黑后不久，”我妈妈有时就是这样说的，而且还睡得很熟。当然，克劳斯、马乔里，还有·狄特里克在双胞胎遇害的那个晚上也睡得很熟。的确，克劳斯本来差不多该让鲍泽给叫醒的，就是家里的那只又大又老的杂交牧羊犬，如果它真叫了的话，不过鲍泽没叫，而且再也不会叫了。

    第一缕曙光亮起，克劳斯起床去挤牛奶。走廊在房子的一侧，离牲畜棚有一点路，克劳斯从没想过去看看女儿。鲍泽没有跟着他，这也没引起他的警觉。母牛和小鸡们在那只狗眼里差不多，它都非常藐视，干完杂务后，它还经常躲在牲畜棚后面自己的窝里，除非有人喊它……而且还得大声地喊。

    丈夫在储藏室穿上靴子，顿着脚向牲畜棚走去，大约15分钟后，马乔里下楼了。她开始煮咖啡，接着把熏肉放到油锅里。咖啡和肉的混合气味把哈维从顶楼的房间里勾了下来，不过睡在走廊上的女儿们没过来。

    母亲边让哈维出去叫她们过来，边把鸡蛋打在熏肉的油脂上。早饭一吃完，克劳斯就会让女儿们出去拿新鲜的鸡蛋。除非那天早上狄特里克家不吃早饭。哈维从走廊上回来，面色刷白，原本睡眼惺松的眼睛，此刻瞪得大大的。

    “她们不见了，”他说。

    马乔里来到走廊上，最初她很恼火，倒不太警觉。她后来说，她觉得，如果她真推测一下的话，女儿们准是决定趁曙光去散步摘花了，女孩们都差不多的愚蠢。可刚看了一眼，她就明白哈维为什么脸色惨白了。

    她尖声叫唤着克劳斯，是尖叫，克劳斯从崎岖不平的路上拼命跑着赶过来，靴子被装得半满的牛奶桶溅得发白。他在走廊里发现的东西会让最胆大的父母都双腿打颤。女孩们本该用来在夜里避寒裹体的毯子被扔在一个角落里，屏风门上部的铰链被拉开了，门向外朝庭院方向悬着，晃晃荡荡的。走廊的木板和被毁坏的屏风门外的阶梯上，满是血迹。

    马乔里求丈夫别独自一人去寻找女儿，如果非得去，也别带上儿子，可是她说什么都没用了。克劳斯从储藏室里拿出短猎枪（这枪本来搁在很高的地方，以免孩子们拿到），又把本来留着要在哈维7月生日给他的点22口径手枪交给儿子，两人立刻出发，丝毫不理会在尖叫哭喊着的女人。那女人担心的是，如果他们遇上一伙游荡的流浪汉，或是一群从拉杜克那边的农场上逃出来的凶恶黑鬼，该如何是好。对此，你也知道，我认为男人们是对的。地上的血不再流淌，但还有些黏，还是殷红的，并没有黑成血干透时的样子。诱拐发生在不久前，克劳斯肯定认为女儿们还有生机，而他就是要抓住这个机会。

    他们俩谁都不会跟踪，他们是农夫，不是猎手，他们在狩猎季节进入树林跟踪浣熊和鹿，是因为要得到那个预期目标，而不是出于爱好。房子四周的庭院杂乱不堪，满是尘土，遍布着横七竖八的脚印。他们绕着牲畜棚，立刻就明白为什么鲍泽这只不好咬人却好叫的狗没有报警了。狗窝是用造牲畜棚余下的木板做的（上面还有一块标示牌，清清楚楚地写着“鲍泽”，挂在正门弯曲的洞口上，我在其中一张报纸上看到了有关它的照片），鲍泽半个身子露在窝外，半个身子在里面，脖子上的脑袋被人最大限度地拧折了过来。只有力量巨大无比的男人才能对如此庞大的动物做出这样的举动，这是事后公诉人对