狠地瞧了他一眼，把头发从眉毛上拂开，“别乱说，四只眼，别惹恼了我，把麻烦搞大了。”

    “又到了搬家日了，是吧？”狄恩说着收住了笑容……不过眼神里依然带着笑意，“呃，如果你这次又把东西全搬了出来，就麻烦拖拖地板吧。”

    珀西看看地板，又看看那串钥匙，想到要是在这间四周是软墙的屋子里再找一遍的话，既费时间，又暑热难堪，还很徒劳，周围又站着旁观者……连酋长和“总统”都在。

    “该死的，我真不明白有啥好笑的，”他说，“监狱里不能有老鼠——不算老鼠，这里的祸害就已经够多的了。”

    “随你怎么办吧，珀西，”狄恩举起双手说道。次日晚上他告诉我，当时他觉得珀西一定会和他发生冲突的。

    这时，比尔·道奇走上前来打圆场。“是你掉的吧，”他说着把警棍交还给珀西，“再低一寸，你就能砸烂那小杂种的背脊了。”

    珀西舒了口气，“是啊，这一记的确很漂亮，”他说着小心地将那根敲脑袋的家伙放回了丑陋的皮套里，“我读中学时曾经是投球手，投出过两次无安打赛局呢。”

    “现在可不还是这样吗！”比尔说道，声音里透着敬佩（虽然当珀西转过脸时，比尔还朝着狄恩眨眨眼），足以制止这场纷争了。

    “没错，”珀西应道，“我在诺克斯维尔投过一次，那边城里的男孩子都不知道砸过来的是什么。两次自由上垒。如果裁判员不是个蠢蛋的话，那场比赛简直没得说了。”

    狄恩本该就这么算了，可是他的资历比珀西深，那时候，位子高些的就好指手画脚，比如在柯菲面前啦，在德拉克罗瓦面前啦。他觉得珀西还是该教训一下的，于是就伸手抓住了那个年轻人的手腕。“你知道刚才自己在做什么吗，”狄恩说。后来据他说，他的本意是想表现得严肃点，倒不是真要责骂他，不管怎么说，也不算太严厉。

    可珀西偏偏不吃这套，他不会接受教训的……尽管我们最终是会接受教训的。

    “咋的，四只眼，我知道自己在干什么，我想逮住那只老鼠！那你呢，瞎眼了？”

    “你还把比尔吓着了，还有我，还有他们，”狄恩说着，朝比特伯克和弗兰德斯那里指指。

    “那又怎样？”珀西问道，身子压了过来，“他们又不是摇篮宝宝，难道你没注意到？尽管你们这帮人经常把他们当宝宝对待。”

    “呃，我可不喜欢受惊吓，”比尔压低声音说道，“我是在这里工作的，韦特莫尔，除非你没瞧见，我可不是你管的这些蠢蛋。”

    珀西斜眼瞥着他，眼神有点捉摸不透。

    “我们尽量不去吓着他们，是因为他们承受的压力够大了，”狄恩说。

    他仍然把声音压得很低，“承受很大压力的人会崩溃，会伤害自己，伤害别人，有时候也会给我们带来麻烦。”

    珀西的嘴角抽动了一下，他对“带来麻烦”显然有反应，制造麻烦不碍事，陷入麻烦可不行。

    “我们的职责是谈话，而不是吆喝，”狄恩说，“对犯人吆喝就是没有自控能力。”

    珀西明白这是谁的话，是我说的，我是头儿。那时候，珀西·韦特莫尔和保罗·埃奇康比之间还没结怨，我记得，当时是夏天，真正的热闹还远未开场。

    狄恩说，“你要把这里想成是医院的重症看护病房，这里最需要保持安静——那你就不会这么做了。”

    “我看这里就是一桶子用来淹死老鼠的尿，”珀西回应道，“仅此而已，现在让我走吧。”

    他挣脱了狄恩的手，走到狄恩和比尔之间，然后低着头大步沿走廊离去了。他走路时离“总统”这边太靠近了些，近得弗兰德斯都能伸手抓住他，也许都能夺过他那根宝贵的山胡桃