，”我答道。我说话得声音没有丝毫不对劲，至少到此刻为止是这样，但心脏却咚咚跳个不停。我真有点怕他，而且有这样的感觉也不是一天两天的事了。他让我想起了珀西·韦特莫尔，可我却从来没怕过他……不过，认识珀西的时候，我还年轻着呢。

    布拉德的嘴咧得更大了，但这笑容依然让人感觉很不舒服。

    “保利，人家告诉我你彻夜都在这里，在打你的小报告。行了，这没好处。你这样的老家伙就需要好好睡觉。”

    “珀西……”我刚一开口，发现他笑脸上眉头一皱，我立刻意识到自己犯了错误。我深深吸了口气，继续说道，“布拉德，你在找我什么茬子？”

    他愣了一下，也许是有点不知所措，然后又笑了起来，“老伙计，”他说道，“也许我就是不喜欢你这张脸。你写什么呐？写什么混球遗嘱？”

    他身体凑了过来。我用手一把盖住了正在写的那一页，其他的几页我赶紧用另一只手摞摞，皱巴巴的往胳膊底下塞，往外衣底下掖。

    “好了好了，”他就像在对小孩子说话似的，“没用的，亲爱的老小孩，要是布拉德想看，布拉德就能看到的，哪怕你把它放到什么他妈的保险柜里都一样。”

    他很年轻，又极其强壮，他捏住我的手腕，使劲掐着，痛得我就像手掌心被人牙齿咬了进去。我发出阵阵呻吟。

    “放手，”我死撑着说道。

    “先给我看你写了什么，”他答道。他脸上的笑容消失了，不过依然是开心的表情，这种表情只有在那些为自己的卑鄙而洋洋得意的人的脸上才能看到。“保利，让我看看。我想知道你在写什么。”我的手开始从最上面的那页稿纸上移开。那一页的内容是带着约翰回到地面下的地道那段。“我要看看是否和你当年有什么……”

    “放开他。”

    这声音就像是高温干旱的大白天里一阵响鞭，而多兰跳起来的样子，让人觉得那一鞭抽的就是他的屁股。他一松手，我的手砰地掉回到稿纸上。我们两人都朝门口处看去。

    伊莱恩·康奈利站在那里，精神焕发，精力饱满，好久没见她这样了。

    她一身牛仔，显露出瘦削的臀部和修长的双腿，头发上围着一根蓝丝带，害着关节炎的手上端着一个盘子，放着果汁、炒蛋、吐司、还有茶。她怒目圆睁。

    “你知道自己在干什么吗？”布拉德问道，“他不能在这里吃东西。”

    “他就能，他就要在这里吃，”她说话是同样干巴巴的命令口气。我以前从未听到过，不过现在听了觉得很开心。我在她眼神里寻找害怕，却一星点也找不到，那里只有愤怒。“而你要干的就是赶紧从这里滚出去，免得你这令人讨厌的蟑螂一步变成更大的害虫，比方说，变成人称美洲耗子的那种东西。”

    他朝她走近一步，有点不知所措，却怒火中烧。我觉得这两种情绪混合在一起十分危险，可见他走过去，伊莱恩丝毫不在意。“这下我明白是谁弄响了那个火警探测器了，”多兰说道，“很可能就是某个手像爪子一样的老母狗干的。你给我出去，我和保罗的谈话还没结束呢。”

    “他叫埃奇康比先生，”她说，“让我再听见你喊他保利，多兰先生，我想我可以向你保证你在佐治亚松林打工的日子就结束了。”

    “你以为你是什么人？”他追问道。此时他面对着她，想笑，却没能笑出来。

    “我以为，”她说话的语气十分平静，“我是现任佐治亚州众议院议长的祖母。多兰先生，他很爱自己的家人，特别是上了年纪的长辈。”

    布拉德脸上强挤出来的笑容消失了，就像写在黑板上的字迹被湿海绵一擦，没了。我看出他的迟疑不决：有可能他被讹诈了，但也担心这并非讹诈，最后我做出了某种推