，马可尼应该就是第一个试图以科技来与死后世界取得联系的人。”我道。“有人说他之所以发明无线电只是为了要和死去的兄弟联络。有人甚至传说他成功了，虽然传说中他所听见的内容……非常可怕。”

    “还有人去找医院里垂死的病人，”贝蒂道。“然后说服他们记下一些讯息，请他们代为转达给已死的亲人。这些讯息通常和钱有关——要求他们给付医院的账单或是请他们看顾濒死者的家人。非自然询问报曾经付不少钱请十几个垂死之人带话给猫王，不过一直没有获得回应。那是什么声音？”

    “不要回头。”我道。“还有死亡行者。一群以直截了当的手段取得垂死经验的行动派哲学家。他们自杀，请死灵法师让他们的灵魂在死亡边缘徘徊一段时间，然后将他们带回人世。接着再记录下他们在死亡期间看见了什么景象、跟谁说过话。我曾经阅读过几篇这种记录。”

    “然后呢？”

    “要嘛就是亡者很喜欢说谎，不然就是他们具有非常令人作恶的幽默感。”

    “我曾经作过一篇报导，专访曾经在收音机里听见死亡电台的讯息，或是听过在无人的空房间里录下录音带的人。”贝蒂道。“我听过一大堆录音带，但还是不太相信。我只听到一堆杂音，还有一些类似有人在说话的声音，如果你真的很想这么解释的话。这有点像是，人们会看见并不真实存在的形状。你听见自己想听的东西。刚刚是有教堂爆炸吗？”

    “我比较担心那堆盐柱。”我道。“继续走，继续聊。”

    “还有心灵烙印，”贝蒂说着双眼直视前方。“你知道，就是有人瞪着一张空白底片，让底片上面凭空显影。我曾经写过一篇报导，有个男的可以让浴室的磁砖浮现春宫图，而且还在隔了两个房间的距离之外！大部分的春宫图我们都已经印在一份副刊上面了。想要全套的话，你就必须邮购，封面没有记号唷。”

    “心灵烙印比一般人认知得还要常见。”我道。“大部分的鬼魂就是这样来的。还有精神轨迹，也就是在同一个地方发生许多可怕的事情，进而产生非常糟糕的地方，像是欢乐乐园。”

    “先等一等，达令，”贝蒂道。“我听说那里发生的事情了！那是你干的吗？”

    我微笑不语。

    “喔，讨厌！你有时候真的很无趣。”

    “那台改装电视令我担心。”我道。“难道潘·杜纳凡无意之间发明了某样可以让他听见，不管多么短暂，听见某些人类永远不该得知的秘密的东西吗？世界上曾经发生过许多诡异的事情，而且大部分都是发生在夜城。这地方总是会吸引很多孤僻的科学家以及创意十足的思想家，来到此地追求世上其他地方都被禁止的知识以及实验，而这些知识与实验都是因为很好的理由而遭禁的。渥克手下有一队人马专门追查这些白痴的踪迹，一旦查到立刻就会关闭他们的实验，就算需要采取极端的破坏性手段也在所不惜。除非他们的实验看起来非常有趣，或是能够带来极大的利润，在这种情况之下，他们的研究就会为了更大的福祉着想而被充公。这表示这些科学家终其一生都将会在某个非常安全的地方专门为当权者做事。”

    “但是现在已经没有当权者了。”贝蒂道。“现在这些科学家又是在帮谁做事？”

    “好问题，”我道。“如果你查出来的话……”

    “你就可以去买份非自然询问报来看。”贝蒂开心地笑道。“我真喜欢看你用那种满不在乎的语气谈论这些事情。这种事情我都是听到二手或是三手的消息，而且通常都没有任何直接证据，而你却是每件事情的当事人。你的生活必定充满乐趣……”

    “我不会总是用这个字来形容我的生活，”我道。“而且你不能直接引用我的话。我不在乎你们刊印的内容，但是渥克