这么问。”枢机主教道。“当我继续追问时，对方告诉我一头山羊的羊皮最多就只能做出十七本，这让你好奇最后一本书的封底上会不会有羊耳朵……我也不太敢想象他们把那只羊的脊椎拿去干嘛了。啊，泰勒先生，你发现我的骰子了，我很骄傲能够收藏那些骰子，那些是基督还挂在十字架上时，罗马士兵用来赌他身上的衣服所用的骰子。”

    “这些骰子有任何……特殊能力吗？”我说着凑上前去仔细端详，它们看起来非常普通，就只是两颗木头骰子，其上的颜色跟点数早在很久以前就已经褪光了。

    “没有。”枢机主教道。“它们只是骰子，它们价值不菲，不过在于历史意义之上。”

    “这是什么？”贝蒂问。只见她皱着鼻头，打量着封存在透明树脂方块中的一条很小、很老而且显然非常普通的鱼。

    “啊，那个呀，”枢机主教道。“那是的神迹之中唯一残存下来的鱼……你绝对无法想象某些老饕愿意付出多少钱、多少政治地位，甚至是性服务，只为了尝一尝这条鱼的味道……那些俗不可耐的家伙。”

    “你为什么来到此地，来到夜城，枢机主教？”贝蒂问，尽量让声音保持愉快、漫不经心，一点也不像是新闻记者。枢机主教可没有被她骗到，不过依然面带微笑。于是她继续追问：“为什么只收集基督教圣物？难道在教会这样对你之后，你依然是名信徒吗？”

    “当然。”枢机主教道。“在某些方面来讲，天主教会和黑手党其实也没有多大的不同——一日信徒，终生信徒。至于为何来到夜城——这里是地狱呀，不然我早就离开了。啊，老笑话永远都是最好的笑话。我为了惩罚自己犯了贪婪的原罪而强迫自己受困于这个恶心的避风港。我受不了诱惑，身心堕落，有时候我觉得自己依然不断地在向下沉沦……但是我有这些收藏品可供慰藉。”他喝干手中的马丁尼，舔了舔嘴唇，将酒杯小心翼翼地放在一只迷你金牛之旁，然后目光稳健地凝视着我。“你为何而来，泰勒先生？你找我做什么？你一定知道我不可能信任你，特别是在你为梵谛冈寻回堕落圣杯之后。”

    “我是帮梵谛冈里的一名特定人士工作，”我小心回答。“并非梵谛冈本身。”

    “你真的找到堕落圣杯了，是不是？”枢机主教迫切地说道。我可以感到他收藏家的本能蠢蠢欲动。“黑暗之杯……长什么样子？”

    “难以形容。”我道。“不要费心找寻它了，它已经……失去了魔力，如今它只是一个普通的杯子。”

    “它依然是历史。”枢机主教说道。

    贝蒂突然弯下腰去，自一张椅子上拿起一本平装本小说。“《达文西密码》？你真的在看这种东西，枢机主教？”

    “喔，是呀……我喜欢看笑话。”

    “放下，贝蒂。”我道。“那搞不好是什么错印的稀有版本，他或许还会因为我们把指纹沾在上面而跟我们收钱。枢机主教，我们是为了死后世界录像而来。我想你应该听说过潘·杜纳凡的DVD？”

    “当然。但是……我没有兴趣染指它，我不想要。因为我有自知之明，我知道光是持有这片DVD对我来说是不够的，我必须要知道其中的内容……但是我不认为我已经准备好去面对那些内容。”

    “你认为它可能会动摇你的信仰？”我问。

    “或许……”

    “难道你都不好奇吗？”贝蒂问。

    “当然好奇……但是相信一件事情是一回事，确实得知事实又是另外一回事。我试着期望最好的状况，但是当圣父本人已经当面告知你这辈子都没指望了，只因为你身为上帝的创造物之时……期望就是我仅存的一切了。这算不上是什么信仰的替代品，然而即使是冷酷的慰藉也比什么都没有要好。”

    “我