我查出许多有关夜城最神秘的家族内部的秘密，但是对于找出梅莉莎的下落与处境，却没有任何帮助。没有人想要谈论她；他们只想要谈论自己。我一直没有发现自己变得有多依赖天赋来解决案件。我已经很久没有采取传统而又困难的方法——询问问题，追踪答案——查案了。但是我感觉得出我开始逼近某样答案，虽然我并不确定是什么答案。我唯一能做的就是继续挖下去，然后期待在我问出足够的尴尬问题后，有人会忍不住泄露一些我不应该知道的秘密。我问威廉要上哪里去找他的妹妹爱莲娜，他耸耸肩，叫我去黑卡蒂茶室看看。我早该知道了。黑卡蒂茶室是全夜城所有需要吃午饭的贵妇最喜欢去的酒馆。

    我沿着原路离开漫长的绿色美梦阿尔卡笛亚计划，回到充满霓虹灯以及舒适阴影的恶梦街道上。并不是所有人都向往阳光。黑卡蒂茶室是夜城中最昂贵、最高级、最奢华的小酒馆，位于上城区的心脏地带。一个优雅华丽，专门提供上流社会人士齐聚一堂、闲聊八卦，并且恶意中伤那些当天不在场的朋友的地方。门外等候的队伍很长，而且只要有一点点不雅观的举动就会被挡在门口。但是从来没有人抱怨过，因为这里是夜城最重要的露脸地点。再说，所有失礼的记录都可以用支票注销。

    我站在安全的距离外观察这个地方，自一条阴暗巷口看着一辆辆大礼车停在警卫森严的大门前，一个个社交版面以及八卦小报上常见的面孔从容下车。她们是夜城的精英分子，身穿光彩夺目的晚礼服，脸上涂了合乎时宜的淡妆，全身穿戴着沉重到举步维艰的珠宝装饰。

    大门上方的霓虹招牌充满洛可可风格，几乎已无法辨识字迹，整间建筑散发出立体派艺术复兴的臭味。最流行的时尚就是复古。我利用天赋查探安全措施，显然这里加持了一层层的魔法防御，从变形诅咒到直接送你下地狱的法术，一应俱全。还有各式各样的守卫，巧妙地隐藏在隐形魔法的效力之中。站在大门口的两名壮硕绅士或许打扮得人模人样，但是他们额头上的刺青明白表示出他们战斗法师的身份。从他们的外表看来，大概是前英国空降特遣队的成员。就连狗仔队都不敢靠近他们。

    所以，暴力冲突或言语恫吓都发挥不了作用，只能靠着虚张声势和花言巧语了，幸好这两种技巧都是我擅长的。我的名声总是比我本人还要可怕，这是因为我花了很大的心力维护名声。我离开巷口，悠闲地漫步到大门前。两名身穿燕尾服的绅士立刻认出我来，随即移动脚步，挡在大门前方。保镖就是保镖，即使穿得再体面也还是保镖。我在他们面前停步，露出轻松的微笑，似乎没把世界上的一切看在眼里。

    “哈啰，两位。我代表葛里芬而来，想要找他女儿爱莲娜谈谈。”

    他们没想到我会这么说，于是交换一个神色，以保镖们特有的方式无声沟通，然后转而面对我。

    “你有证据吗，先生？”

    “我有胆子利用葛里芬的名号招摇撞骗吗？”我反问。

    他们想了想，点点头，让出一条路来。我的名号或许不够可怕，但葛里芬的却是可怕至极。我大摇大摆地走进大门，一副造访贫民窟的样子进入茶室。当需要摆出狗眼看人低的姿态时，我心中就会自然浮现出一种报复的快感。寄物处的接待小姐是一名外表和蔼可亲的僵尸，身穿黑色紧身衣和网袜，藉以凸显她苍白的死人皮肤。死者是最佳的服务人员——因为他们鲜少顶嘴。她十分礼貌地询问是否要帮我放置外套，我说不用了。

    不过我倒是要了她的电话。帮死亡男孩要的。

    我穿过一道珠帘，来到主茶室内，喧哗的交谈声完全没有因为我的出现而产生丝毫变化。吃午餐的贵妇们每天都会遇上比我更可怕也更重要的人物。我缓缓走在拥挤的座位中间，一点也不赶时间。有几个人起身离