多少钱我都不会进入下水道工作。你认为刚刚到底是怎么回事？”

    “我不知道。”我说。“但是最近这种事情越来越常发生了。想必是因为我母亲的真实身分已经传开了的关系。”

    汤米若有所思地看着下水道入口，说道：“有没有可能他们知道一些你不知道的事情？”

    “很多人都知道我不知道的事情。走吧。”

    我们继续前进，将淡淡的蓝雾跟恶心的味道抛到脑后。人们的动作似乎都比平常迅速，生活的步调也比往常来得忙禄，仿佛所有人都能感受到时间即将步入尽头的末日气息。招揽客人的人们在夜店门口来回走动，不管是不是会员见人就拉；保镖的工作不再是把人丢出店外，反而变成将客人踹入店里。人们大声叫卖着商品，使尽浑身解数欺瞒诱拐，好像没有明天一样努力赚钱。

    “快进来看看可爱的女士们吧！”一个身穿格子衫的男人在我们路过的时候叫道。“她们已经死了，但是依然不停地跳着曼妙的舞步呀！”我没有理他。

    沿街站满了十几个摊贩，贩卖着各式各样奇怪的商品。一个身穿仿冒亚曼尼跳伞装的怪人卖着来自未来的产品，声称自己贩卖的都是时间裂缝的旅行者从过去与未来所带回来的东西。我停下脚步，看了看怪人的手提箱里所摆的东西。这类独特的物品对我来说总是有种难以抗拒的吸引力。

    我蹲下身来把玩着箱中的商品。里面有一卷一九四二年由罗纳德·里根、波利斯·卡洛夫以及琼·克劳馥主演的“卡萨布兰嘉”小卷录像带；一本史蒂芬妮·金撰写的超厚哥德罗曼史，一把第四次世界大战时期所使用的电浆来复枪（不内含电池）；一支会说话的纯金怀表；以及一只可以任意消失不见的猫。此猫宣称自己名叫马克斯韦尔，不过又嘱咐我不要跟别人说。

    以上只是我认得的商品。其它大部分来自未来的东西，都是没有标明用途的高科技产品，买家必须自行承担使用风险。不过，在夜城里所有的生意都具有这项特点。

    我不认得的物品里面有一个袖珍型的轮椅，上面放了一根折断的雪茄；某种会发光的透镜；还有一个一碰就会疯狂摇晃并且发出噪音的黑色小盒子。老板非常热心地向我推销一块可以将铅转换成金子的炼金石，不过我曾经见过这种东西。那块石头确实可以转换元素，但是同时也会改变原子质量，令转换出来的金子具有强烈的辐射性。这时另外一个男人在我旁边蹲下，从手提箱里拿起了一只装有彩色液体的药瓶。

    “这玩意有什么效用？”他问。老板立刻扬起愉快的笑容。

    “那玩意儿，先生，乃是货真价实的长生不老药水。只要喝上一滴，你就能永保青春，永垂不朽。”

    “喔，少来了。”客人全然不信说道。“你能证明吗？”

    “当然可以。喝一口你就知道了呀。听着，先生，我只是负责卖东西而已，并不提供产品保固，我甚至不能保证我明天还会出现在这里。现在，如果你没打算要买的话，请把位子让给别的客人。”他满怀希望地看着我道：“你怎么样呢，先生？我一看就知道你是识货的行家呀。”

    “我的确是。”我承认道。“而我一看就知道这是一瓶北欧化工催化剂。喝一滴的确能够永保青春，不过瓶子上小字印刷的警告标语同时也提到小小的副作用：‘喝一滴就能永保青春。你会变成青蛙，不过可以永保青春。’”

    旁边的客人一听，立刻将药瓶放回箱中，迅速离开现场。老板耸了耸肩，丝毫不以为意，因为他知道随时都会有下一个无知客户上门。“那不然看看这个吧，先生，一具背负式喷射器！想要跟鸟儿一般自由自在飞翔，却又不想卖力地拍击翅膀吗？只要穿上这具喷射器，飞升滑翔随你高兴，不过没有附送降落伞就是啰。”

    一名