现了……那个东西。”

    她比了一个夸张的手势指向旁边某个较小的展示柜，不过由于忘了手里拿着香烟，于是撒了一堆烟灰。她嘴里念了几句粗话，将烟在展示柜上压熄。我凑过头去看了看展示柜，发现玻璃后面放了一只蝴蝶，体型适中，并不特别美丽。事实上，那只蝴蝶看起来非常普通。它翅膀张开，凝止在半空中，身体被一股泛着微光的力场围绕，冻结在一个特定的时空中，有如受困于琥珀里的昆虫。我回头看向怀德，再一次，她抢在我之前开口说话。

    “没错，这是只很稀有的蝴蝶，不过跟你想象的又不太一样。解释起来有点复杂，请听清楚了。混沌理论主张世界上所有事情都环环相扣、彼此相连，如果有一只蝴蝶在中国拍了拍翅膀，最后的结果可能会造成美洲出现一场风暴。也就是说，只要你能找出那只独特的蝴蝶，你就能够控制风暴……我找到了，就是这一只。小小的捣蛋鬼，却是独一无二的强大法器。我打算拿它来卖个同样独一无二的价钱。喔，收藏家一定会忌妒死我的！”

    ——怀德跟收藏家曾经有过一段情，不过却没有结果。其实当时根本没人看好这段关系，不过有些人就是说不听。

    “其实蝴蝶效应并不是什么新鲜事。”葛雷夫以一种学者的口吻说道。拍卖师的语气常常让人想起失败的学者，因为大部分的拍卖师都是当不上学者才转行去搞拍卖。“早在古罗马年代就已经有占兆官藉由观察鸟类飞行的习性来预见未来了。”

    怀德以不屑的眼神看着她道：“罗马人还喜欢割开山羊的肚子，看肝脏指到谁就说谁是叛徒，然后还让人家自己决定自己的死法呢。”

    “请大家不要偏离主题好吗？”我说。“所谓的蝴蝶效应不是应该只是个比喻吗？又不是真的有这种蝴蝶。”

    怀德微笑道：“在夜城，比喻跟其它东西都是一样真实的呀，亲爱的。所有象征性的东西都有实质的代表。任何人只要在拍卖会上标下这只蝴蝶，就能获得分辨其它混乱蝴蝶的能力，找出引发一连串大事的第一枚骨牌。然后，那人应该就有办法预知未来，甚至可能控制未来事件的发展。可能性是无穷无尽的！至少，理论上是这样的没错。相信我，亲爱的约翰，我将会变得很有钱，非常有钱！超级有钱！”

    “如果真的这么厉害，为什么你会急着脱手？”我问。

    怀德摆出一种“为什么我身边的人都是笨蛋”的姿势，说道：“约翰，亲爱的。我才不会蠢到把这么危险的东西留在身边呢。不然每天光应付那些意图染指它的强者就够啦。况且我也不指望我的妖精朋友会来帮我，因为所有妖精都是忘恩负义的狗屎。不，想要从中获利，最好的办法就是在中立场地上举办一场拍卖会。”她对展示柜中的蝴蝶吹了个飞吻，又说：“钱一到手我就立刻躲回漠视法庭，在所有想抢蝴蝶的人死光之前，绝不轻易现身。”

    “这么容易引发争端的东西，当权者怎么还没把它充公？”我皱眉道。“通常渥克不会对这种可能威胁到他地位的东西坐视不理的。”

    “或许渥克位高权重。”怀德不屑地说。“但是当权者一向懂得自由经济的重要性。”

    “真是俗不可耐。”葛雷夫一边擦拭着单眼眼镜一边说道。

    “或许，”我说。“当权者根本不认为这只蝴蝶是真品。”

    怀德吹了个烟圈，开心地笑道：“这样最好呀，亲爱的。”

    此时投标人纷纷开始入场，有些已经为了争坐最前排而起了争执。我很有礼貌地向怀德及葛雷夫道了失陪，然后前往巡视拍卖大厅，观察每一个进入会场的投标人。投标人中有很多都是生面孔，除了一些想捡小便宜的家伙之外，大部分都是代表不愿曝光的买家出席，以及一些纯粹只是为了见证这场历史性的蝴蝶拍卖会而来的闲人