看完以上种种之后，我突然十分渴望一大杯烈酒。事实上，我渴望好几大杯烈酒，外加一杯超级烈酒作为醒酒剂；或许，喝完酒之后再去找个阴暗的角落安安静静地发一发抖。

    美丽毒药燃起地狱之火，离开柳树茶馆，再度回到荆棘大君的水晶洞里。为了表示自己跟渥克没有未了的余情，她一回来立刻就扑入罪人的怀中。温存了好一会儿之后，她不太高兴地对我看来。

    “渥克怎么会知道你在看？他应该不可能发现才对。”

    我耸肩：“嘿，那个是渥克耶，对他来说没有什么不可能的事，我想这算是他的职责范围。现在最重要的是要先离开这里，免得渥克把你提到的那些不为人知的出口通通封了，苏菲亚。”

    “不准你这样叫我。”女恶魔大声说道。“只有亨利可以那样叫我。”

    我看了看罪人：“你私底下都怎么叫她的？”

    “达令。”罪人严肃地说。“不过你也不能这样叫她。”

    “最亲爱的席尼。”美丽毒药说着又抱了上去。

    “你们该离开了。”荆棘大君说。“我看看能不能帮你们争取一点时间，我正好也该活动活动筋骨了。”

    罪人有点怀疑地问：“你怎么可能应付得了渥克派来的大军？”

    “我是荆棘大君啊！所有夜城里的居民都在我的管辖之下。”

    “尽量不要造成太多伤害。”我说。“他们只是在工作而已。”

    “这个就交给我去评判吧。”荆棘大君说。“不过不能保证就是了。我专门铲除毒瘤，这可是职责所在。”

    我有点保留地看着他：“你为什么这么热心帮助我们？”

    老人耸耸肩，再度躺回大石板上。“我说过了。因为你的关系，我感觉到一切都要走到尽头，而我十分期待任何能够放下重担的机会。离开的时候不要甩门，不然我就把你们变成别的东西。”

    他闭上了眼睛，我则皱起了眉头。我很讨厌这种感觉，最近似乎每个人都排队等着告诉我末日就要到了。每当我闭上双眼，就会看到时间裂缝中那个荒凉的未来：残破的建筑、死寂的夜晚、无尽的昆虫以及死在我怀中的剃刀艾迪。当时我对着他的尸体起誓，我宁死也绝对不会任由那个未来成真。

    “那么，我们接下来要去哪？”美丽毒药一边调整着小草帽的位置一边问道。

    “还有什么地方可去？”罪人问。

    “先回陌生人酒馆。”我不太情愿地说道。艾力克斯一定不会高兴看到我们的。我拿出会员卡，说道：“照情况看来，我跟渥克是迟早要翻脸了。如果要和他正面冲突，我希望可以选在一个熟悉的地方。”

    由于其他人都没有更好的意见，于是我启动了卡片，走进酒馆，把正要上床睡觉的艾力克斯·墨莱西给吓了一大跳。酒馆大部分的灯都熄了，所有的椅子也都架上了桌。艾力克斯独自站在吧台旁边，身上穿着一套白色的睡衣，头上还戴了一顶缝有流苏的睡帽。他神情严肃地看了我们一眼，然后故作骄傲地走到吧台后方隐藏起自己裸露的小腿。如果我的小腿长成那样的话，我也会想尽办法不在人前展露的。他真该买一件更长的睡衣才对。

    艾力克斯在酒馆楼上有一间小公寓。以前，我曾经在那间公寓里超级不舒服的沙发上面睡过几晚。那是个很可怕的地方，地板上的所有空间都摆满了他收集的色情瓷娃娃，而所有的家具都已经烂到垃圾场都不会收的地步。除非脏碗盘已经从碗槽里满了出来，不然他绝不洗碗。他的前妻曾经把那个鬼地方打理得一尘不染。本来我还以为他会从那段婚姻里面学到一点教训，可惜就算抓起一把教训塞在他眼前，然后叫道“看吧！这就叫做教训！”，他还是学不到任何教训的。

    “我们打烊了。”