堪回首的过去，即使如此，却仍保有一颗正直而高贵的心，以一种和现实格格不入的、锄恶扶弱的浪漫骑士精神，将忠诚与勇敢奉献给委托人。这样一个矛盾的综合体，赋予了侦探个性上的深度，也让他们具有一种独特的个人魅力。

    然而若单纯只是相似性质侦探的移植，也未免太过无趣，因此作者为本书主角约翰·泰勒做了一些特别的设定。在现实世界的伦敦中，他是个不提供征信服务、不办离婚案件、不调查刑事犯罪，只专门找东西的私家侦探。前两者大致和冷硬派私探的营业范围相同，但只负责找东西这种相对冷门的生意范围（难怪故事一开始他就被债主威胁付帐），迥异于冷硬派侦探小说中，谋杀命案是他们调查核心的设定。

    在此我们看到了第一个不同点，他是不碰刑事犯罪的。

    除此之外，侦探个人的能力也是一个特殊之处。在传统冷硬派侦探小说中，侦探们侦察破案依靠的大多还是本身的智力、体力和推理能力，大抵不脱现实世界中凡人所可以拥有的能力。不过在奇幻小说中，因为有充满想象与非现实的奇幻背景设定，侦探们可能是巫师、魔法师甚至吸血鬼，具有各种在调查时往往需要也用得上的奇特秉赋。例如主角约翰泰勒拥有奇特的“寻找”天赋，在故事进行中屡屡施展，不管是找女孩、找逃生点、侦测怪物等等等等。

    小说里他接受的委托，是帮一位母亲找出她跷家许久的女儿，要找出这个任性逃家的少女，则必须回到泰勒生于斯、长于斯、让他又爱又恨的异世界——夜侧。在故事进行中，透过主角和其它人物口中，读者可以发现过去在夜侧的经历和身世之谜，一直让主角萦绕在心耿耿于怀，侦探本身亦有个谜团，而且我们可以预见此系列后来几本一定会处理到这个问题。

    相较于泰勒身世的复杂难解，冷硬派私家侦探本身常是个清楚明白的个体，故事着重于事件发生的现在，作者几乎不会交代他的过去，而且在系列第一本中就可以清楚知道他大概是个什么样的人，即使有着困扰着他的过去，读者也都很清楚他是如何以及为何变成今日这个模样。

    因为有这三个不同的地方，读者一方面发现他那熟悉的属于冷硬派侦探的部分，一方面又有新加入的新颖设定带来的刺激感，看似极度像冷硬派侦探小说，却又有所不同。喜欢奇幻的读者可以从充满想象力的奇幻元素中获得满足——时间永远停留在午夜三点的永夜城，具有六○年代风格的幽灵酒馆，由曾被外星人绑架的人所聚集组成的“堡垒”，能穿梭时空的收藏者，永生不死、武艺高超的剃刀杀手，暴力嗜血、爱用散弹枪的赏金猎人；而喜欢推理元素的读者，也可从本书的主人翁约翰·泰勒那“为求真相不顾一切”、自有一套正义准则、具有一副高贵柔软心肠（见不得老弱妇孺受难）的侦探性格中，得到熟悉的慰藉。

    当奇幻碰上推理，乍看之下颇为背反的两个书写类型，撞击交融之下会激发出怎样的火花？透过孤独骑士约翰·泰勒的夜侧冒险之旅，或许能藉此带给台湾读者们一个新的阅读视野与乐趣。