”

    “我就知道你会这么说。”

    我冷静地面对她的目光，小心地挑选用字遣词。“我有一种天赋。姑且称之为魔法，或是特异功能，或是任何你喜欢的名词。举凡正常人无法察觉、正常办案手法不能追踪的人或物，我都有办法用天赋找出来。这天赋只能在夜城发挥，因为物质界的定律在此地被动摇了。然而我必须小心选择发挥天赋的时间跟地点，因为我在这里有很多敌人，惹不起的敌人。使用我的天赋就像是在深夜里点燃一盏灯一样，十分引入注目。我的敌人将会跟随这盏明灯找到我，然后将我杀害。”

    “你的敌人都是些什么人？”乔安娜问。这是我第一次在她冷漠的蓝眼睛中看到一丝关怀的神情。“为什么他们这么想杀你？你做了什么？为什么像你这种能够吓跑恶魔的男人会怕他们？”

    “他们人数太多，而我只有一个。打从我有记忆以来他们就在追杀我，从我还是个小孩就不曾停过。有一次为了抓我，他们不惜烧毁整条街口。这些年来他们已经杀了很多跟我亲近的人，现在我还能有朋友活着简直是个奇迹。不过他们也不是随时都在追我……有时候我认为他们似乎也会怕我。不管怎样，我一直没办法查出他们的身分，也不知道他们为什么这么想杀我。我待在正常世界里很安全，他们在那里找不到我。然而一旦进入夜城就是他们的地盘，不过也是我的地盘。我会同意接受你的委托纯粹是因为这个案子看来不难。只要运气好，我们应该很快就能找到你女儿，让你们母女来段真心对谈，然后神不知鬼不觉地离开，不会有任何相关人等知道我回来过。现在别做声，让我集中精神。这种事越快越好。”

    ……

    我集中精神，让感知深入内心，开启我的天赋，好似春暖花开一般溢满我的心房，然后向外扩张，散入夜空。我的心眼，隐藏于内心的第三只眼，在那刹那间大开，无限扩展了我的视野。我看见她了！就在我的面前，我看见凯茜·贝瑞特的身影在夜色中隐现光芒。这是她残留于此的魂魄、刻划在时间的印记，有如粉彩笔下的模糊轮廓。路过的人们看不见这景象，毫无所觉地穿越她的身影。我全神专注在她身上，回溯时间，仔细观察她走出地铁站时的景象。她环顾四周、兴奋无比，对眼前这个全新的世界雀跃不已。她身上穿着救世军人道救援的旧衣服，不过身体状况看来还算健康。突然之间，凯茜转过头去，似乎是有人在呼唤她的名字。她笑了，笑得十分灿烂，满面春光、畅快自然，好似在出乎意料的地方发现了宝藏一般。她向街尾跑去，迅速地奔向……某样东西。我看不出那是什么，甚至感觉不出任何线索。我只知道那东西以一种单纯的目的吸引着凯茜，让她像飞蛾扑火一般地自己送上门去。

    我把影像回溯到开头，又看了一次凯茜开开心心离开地铁站的样子。凯茜的身影还算清晰，表示这情景最多也不过是几周前留下的。只不过景象里给人的感觉让我困惑。凯茜跟大部分跷家少女不同，她来夜城并非为了遗忘痛苦或是躲避家人。她来是另有目的的。她要找某样东西或是某个人。她是被“召唤”而来的。我皱了皱眉头，更进一步扩张我的感知，然而却找不出任何不寻常的事物。我没发现任何强烈到足以将人从正常世界召唤来此的力量。

    除非召唤他的人对我有所防备。这可是个扰人的想法。很少有东西能在我的天赋之下遁形。我可是约翰·泰勒！可恶！找东西是我的专长，我才不管它们愿不愿意被找到！

    除非……除非对方是“主要力量”之一。

    我站稳脚步，将天赋感知发挥到极限，身边周遭一切隐藏的东西通通现形。所有能量的痕迹交错综横，自毫不引入注目的地点切入物质界，刹那之间大放光明，令我一时无法逼视。留在时间中的残像交织重叠，狂叫着、呐喊着，一再地重复它