电话？”妓女问道。“你花三十马克就为了让我帮你打个电话？”

    “对。”

    “你这是……发疯！”

    “我不会讲德语，要找到我的朋友可能会遇到麻烦，我必须打这个电话。”

    “那我们何必在这儿等着，刚才的街口就有电话。”

    “我想是为了做做样子。”

    妓女笑了。“这么说，我是你的掩护啰。”

    “什么？”

    “我是说你带我到这儿来就不会有人盘问你了。”

    “我可不是这个意思。”诺勒不自在地回答。

    “这不关我的事儿，先生。”她走到诺勒身旁。“既然我们到了这儿……何不来点小乐趣？你花了钱，我又不那么让人讨厌。我以前可漂亮了，现在也不太丑嘛。”

    诺勒朝她笑笑，“你一点儿都不丑。只是我不想打扰了，我脑子很乱。”

    “那你就干自己的事儿吧。”妓女说道。

    诺勒看看恩斯特·曼弗拉第生前交给他的材料。

    埃瑞克·凯瑟勒，历史学教授，在柏林藏由大学任教。讲流利的英语。

    学校电话号码——731—426。住宅电话——824一114。

    弟弟汉斯  医生  现在幕尼黑……

    接下去是凯瑟勒学术生涯的简介，记载着他获得的学位和荣誉称号。所有这些都无懈可击。这位教授很有学问，而有学问的人往往对事物持怀疑态度，凡事总爱问个为什么。现在，有个美国人没打招呼突然来访，想跟他谈一件不能在电话里讲的事，他该如何反应呢？

    将近六点半了，该去打电话了，也该换换衣服了。诺勒起身走到衣箱旁，拿出了雨衣和压舌帽。“我们走吧。”

    妓女站在电话亭旁边，诺勒到里边打电话。他这样女批为的是万一接电话的人不是凯瑟勒本人，或者不会讲英语时好用得着她。

    电话占线。诺勒听到周围都是讲德国话的人的声音——特别是当情侣和寻找乐趣的人们。闲人从电话亭前走过时更是这样。

    诺勒想，如若他母亲不是爱新，而是别人，他现在会不会也象电话亭子外的人一样呢？那样，他的家就不会在美国，而是柏林或者不来梅港的什么地方了，也许在幕尼黑。他的身分应该是：诺勒·克罗森，德国人。

    他的生活会是什么样的呢？这是。—种怪异的感觉。令人扑朔迷离，令人生厌……令人窘迫。诺勒仿佛穿过层层迷雾，时光回到了当年他本镇定而未定的叉路。那条叉路通向哪儿呢？这倒值得考虑。

    贺尔汀，假若他现在过的是又一种生活，他能否认识她呢？他觉察到自己很想念她，盼望着尽快回到她身旁；他想重新见到她，拥抱她，告诉她那些事情……就要成功了。他想看到她开怀大笑的样子，看到她不再为着生存下去每天换三套外衣，还要随身带着无声手枪。到那时，复仇团和敖德萨再也不成为人们正常生活的威胁了。

    接电话的是个男人，声音浑厚、温和。

    “凯瑟勒先生？凯瑟勒博士？”

    “我不会治病，。”对方回答的是英语，口气诙谐。“不过，如果可以滥用这个词的话，您说对了，我是凯瑟勒博士。您找我有事吗？”

    “我姓赫克洛夫特。诺勒·赫克洛夫特，从纽约来，先生。”

    “赫克洛夫特？我有许多美国朋友，多数在大学工作，也常通信，可我记不起这个姓。”

    “您怎么全记得呢？您不认识我。我专程来柏林看您，是想找您谈一件关系到我们两个人的秘事。”

    “秘事？”

    “这么说吧……家里的事。”

    “汉斯，汉斯出了什么事吗？”

    “没有