“我不想浪费时间来证明你为什么非得把我的警告当回事，如果你有管理这个腐败机构的水平，你就能够做出自己的判断。我们两个都清楚，如果塔格特泛陆运输公司仍像五年前那样经营科罗拉多的铁路，就会毁了我，我知道这就是你们想干的。你们想榨干我的油水后，接着再去吃其他的，这就是现在大部分人的策略。所以，我的最后通牒是：你有毁掉我的力量，我或许会死；但我一旦要死的话，肯定会拉上你们所有的人和我一起完蛋。”

    她感觉到身体里的某个地方，在支持着她一动不动地承受责骂的麻木后面，有一个痛点，像烫伤一样灼痛。她想告诉他，她很多年来都在寻找像他那样可以共事的人；她想告诉他，他的敌人，也同样是她的，她在进行着的是一场同样的斗争；她想冲他大喊：我和他们是不一样的！但是，她清楚她不能那样做，她承担着塔格特泛陆运输公司以及它名下的一切责任。目前，她没有权利去为自己申辩。

    她挺直了身子，带着和对方一样坚定而毫不掩饰的目光，不卑不亢地回答，“你会得到你需要的运输的，威特先生。”

    她觉察到他脸上的一丝惊愕，他没料到会是这样的态度和回答，或许，是她没有说出来的东西才最令他吃惊：她没有进行辩解，没有提出借口。他默默地打量了她好一会儿才开口，口气也缓和了一些：“好吧，谢谢你。”

    她微微地点了点头。他鞠了个躬，离开了。

    “这就是经过，汉克。我制订的十二个月内完成里约诺特铁路线的计划本来已经很难做到，可现在我必须得在九个月里赶完。你的轨道供货时间本来是一年，能否在九个月内完成？尽最大可能去做。否则，我就得想其他办法去完成它了。”

    里尔登坐在桌子后面，那双冰冷的蓝眼睛在他瘦削的脸上切了两个平行的口子，它们保持着水平的状态，静静地半闭着。他平平淡淡地说道：“我可以。”

    达格妮向后靠在了椅子上。这短短的回答不仅是安慰，更是一种震撼：她突然有种意识，其他的任何保证都没必要了，她不需要证明，不需要问题，不需要解释，这个头脑清楚而负责的人，用三个字就将一个难题安全地化解了。

    “别那么如释重负，”他带着嘲弄的口气，“别太明显了。”他狭长的眼睛带着察觉不出的笑意观察着她。“我会认为塔格特泛陆运输公司是攥在我手里了。”

    “反正你也知道了。”

    “我知道，而且我想让你因此付出代价。”

    “我准备好了，多少？”

    “从明天起发的货，每吨多加二十块钱。”

    “够狠的，汉克，这是你能给我的最优惠的价格了吗？”

    “不是，但这是我要的价格，我就是翻一倍你也得付。”

    “是的，我得付，而且你也可以要，但你不会的。”

    “我为什么不会？”

    “因为你想让这条里约诺特铁路线修好，这是你的里尔登合金的第一次亮相。”

    他笑出了声，“不错，我喜欢和从不幻想得到恩惠的人做生意。”

    “你知不知道，在你决定抓住这个机会的时候，我为什么感到了轻松？”

    “什么？”

    “因为这次，我是在和一个不装作给别人恩惠的人做生意。”

    现在，他的笑里有了另一种味道：那就是愉快。“你对此从来不掩饰，对吧？”他问道。

    “我注意到了，你也一样。”

    “我以为我是唯一一个敢这么干的。”

    “要这样说的话，汉克，我并没有破产。”

    “要这样说的话——我想我有一天会让你破产的。”

    “为什么？”

    “我一直想