下旬，约定的时间已到，但海上还是不见船来的影子。

    船迟迟不来，移民们自然惴惴不安。自然他们并不缺什么东西，堆在仓库里的货物远远还用不完，而且再过很久也不成问题。可是这里并不是他们的目的地，他们可不愿意再忍受一个寒冬。有人已经提到，再派船去奔塔-阿尔那斯。

    勒柯吉正忧虑重重，忘我地陷入深思。这时，刘易斯·多里克正和那十来个伙伴朝这里走来。他们刚从腹地处郊游回来，吵吵嚷嚷，摆出一副挑衅的姿势。这些人对洛德士一家敬而远之；至于勒柯吉，尽管他能一呼百应，但他们对这两人从不掩饰敌对的情绪。阿里·洛德士对此了如指掌；勒柯吉也一清二楚。

    “瞧这群人，”洛德士说，“我倒是愿意让他们留在这孤岛上。他们只会找麻烦，惹是生非。他们极力否认任何权力存在，只是幻想无组织，无秩序的生活……集体的利益似乎无需要有秩序和权力。”

    勒柯吉无动于衷。或者根本没有听见，或者是陷入深思中，或者根本不愿意回答。

    话题就这样一带而过。无管人们的职位高低，即使在同一个圈子里，涉及某些社会问题不免会出现意见相左的情况。

    阿里·洛德士看到勒柯吉一言不发，对自己冒失地提及一个如此敏感的话题感到后悔。这时，阿尔特勒布尔走进帐篷，打破了沉默的局面。

    “我得跟您谈谈，先生。”他朝勒柯吉说。

    “那我走啦……”阿里·洛德士说。

    “没关系。”勒柯吉打断他的话，朝水手长转过身追问一句：“您要说什么，阿尔特勒布尔？”

    “我要说的是，”他回答，“偷酒的问题已经查出来了。”

    “那么确实有人偷了约纳丹号上的酒卖给塞罗尼？”

    “是的。”

    “因此，查出罪魁祸首了？”

    “有两个人：肯尼迪和希瑞戴。”

    “您有证据吗？”

    “证据确凿。”

    “是什么？”

    “嗯，从那天您跟我谈起帕德逊起，我就开始怀疑。塞罗尼不可能有这种头脑，而帕德逊倒是个狡猾的狐狸。因此我让人监视这个特别的家伙。”

    “由谁去监视？”勒柯吉不由得皱皱眉头，打断他的话，他对间谍行径深恶痛绝。

    “由两个少年见习水手。”阿尔特勒布尔回答。“他俩也毫不含糊，绞尽脑汁，总算找出秘密。昨天，他们亲眼看见肯尼迪偷酒。今天则是希瑞戴。当时他俩趁另一个卫兵不注意的功夫，正一杯杯地往帕德逊水壶里倒朗姆酒。”

    想起杜丽娅和格拉兹爱娜所受到非人的虐待，还有阿尔吉的神态，他一下子将绝对自由主义的思想抛到脑后。

    “这些叛徒，”他说，“应该严惩不贷。”

    “我们所见略同。”阿尔特勒布尔赞许地说，“这正是我来找您的原因。”

    “找我干什么？……您为什么不自己拿主意？”

    阿尔特勒布尔有自知之明，他连连摆头。

    “从约纳丹号出事以后，我不再是能够发号施令的水手，”他解释说，“大家都不听我的。”

    “怎么会听我的呢？”

    “因为他们怕您。”

    勒柯吉听到这话感到震惊。有人怕他？肯定是因为他有着超凡的力量。还是老生常谈，陈腔滥调：力量，建立社会关系的根石。

    “我去好了。”他绷着脸说。

    他径直朝存放约纳丹号货物的帐篷走去。肯尼迪正好刚刚上岗。

    “您辜负了大家的信任……”勒柯吉板着脸说。

    “可是，先生……”肯尼迪张口结舌。

    “您辜负了大家的信任。”勒柯吉冷