到利贝丽亚避难的人络绎不绝。整个冬季每天都有人回来。霍斯特岛成为取之不尽，用之不竭的宝库，好像它真的具有超凡的魔力，可以源源不断地向这些可怜的人提供食品。七月初，回流的人数达到高潮，随后，每天渐渐减少，直到九月二十九日终于停止。

    当天，人们还看见一个移民从山上走下来。他步履维艰来到营地。他光着上半身子，骨瘦如柴，一副惨不忍睹的模样。他走到第一排房舍前时，已精疲力尽，不由得瘫倒在地。

    他们的不幸遭遇都大同小异，而且司空见惯，人们再也激动不起来，只是走过去把他扶起来，给他打了打气，便扔下他不管了。

    在这个时候，已无法找到吃的，那么这种情况会造成什么样的后果呢？其他没有消息的人要么谷粮满仓，要么命归黄泉。

    七百五十多移民回到岸边。绝大多数人的身体状况最好的也是软弱无力，精神崩溃。由于他们体质孱弱，疾病正好趁虚而入。勒柯吉顾不上疲劳，加班加点给人治疗。但随着天气变冷，死的人越来越多，死神对人一视同仁，可不管是男，是女，是老，是少，毫不留情地将人勾去。

    这倒是省去了口粮，但剩下的人还是太多，里巴尔托号运来的食品已远远不够吃的。当博瓦勒决定给他的臣民定额分配食品时，为时已晚，他完全没有预见到人数会陡然猛增。他知道自己犯了弥天大错，想亡羊补牢，可时不我与，灾难已经降临。九月二十五日，仓库里的最后一些饼干分了出去，这群悲愤交加的人才发现致命的饥饿正一步步逼近。

    由于颗粒未进，他们感到饥肠辘辘，五脏六腑像似在翻江倒海，饥饿正紧缠着他们，折磨着他们，伤害着他们。死亡就是这般冷酷无情，正慢慢吞吞——如此慢吞地——将约纳丹号上的遇难者置于死地。

    第一个受害者是布莱克。他实在饿得不行，而且人们通知勒柯吉又太晚，尽管他使出浑身解数，可是布莱克在第三天仍然撒手归西。这次可没有道理去责怪帕德逊。因为他本人与大家一样正忍饥挨饿，被命运捉弄。

    接下来几天，拿什么填饱这些移民的肚子？谁敢说他有办法？倒是那些曾留个心眼，省着吃粮食的人现在靠它尚能勉强度日。可是其他的人怎么办呢？……

    在灾难期间，勒柯吉忙得昏天黑地，不亦乐乎。他不但要给病人治疗，而且还得管那些饿得不行的人。人们向他哀求，扯他的衣服，有些母亲把孩子往他怀里塞。他整天被怨声载道，满腹牢骚，哀告乞讨所包围着，而且只要向他开口，就会若有所得。他慷慨大方，一个劲地把左岸攒的粮食分给大家，就是没有想到自己。他并没有考虑，这样做虽然解决了他人燃眉之急，而同时也将自己送进了深渊。

    可是，情况迫在眉睫，刻不容缓。腌鱼、腌兔、干菜，一切飞速减少。只一个月的功夫，新镇与利贝丽亚一样开始忍饥挨饿。

    显然，形势岌岌可危。因此勒柯吉的那帮子人开始对他不满，抵制。他们对勒柯吉的命令置之不理，一口拒绝，不肯将自己的口粮送给他人。他每次要花大量的时间循循善诱。人们只是跟他讨论得口干舌燥，疲惫不堪，才极不情愿地拿出食品。而且，随着时间的推移他感到越来越棘手。

    阿里·洛德士试图向他的朋友指出他这是在做无谓的牺牲。一切都是徒劳无益，吃力不讨好的。他想干什么？左岸的粮食所存无已，无法解决整个岛上居民吃饭的问题。一旦粮食全光了，走投无路时，再怎么办？现在不惜牺牲那些目光远大，勤勉劳苦的人的利益，将他们劳动换来的粮食奉送，而这只能延缓灾难的发生。灾难早晚要来的，无法避免，那么这样做有什么好处呢？

    阿里·洛德士却无法说动他。勒柯吉根本不愿意跟他讲话。面对如此的灾难，说归说，做归做，