台阶，穿过正院，询问尚未动身又这么喧闹的缘故。

    “请大人原谅，”管家回答，“是这个淘气精赖着不走，一个乞丐……”

    “我第三次讲，先生，我根本不是乞丐。”小把戏强调说。

    “这孩子要干什么？”侯爵问道。

    “要同大人面谈。”

    皮博恩爵士向前跨一步，整个身板儿挺起来，摆出封建领主大老爷的派头。

    “您要同我面谈？”他问道。

    尽管面对一个孩子，他也用尊称。无与伦比的高雅，侯爵从未用“你”称呼过任何人，无论对侯爵夫人，还是对阿什顿伯爵，甚至50年前，据说对他的奶母也如此。

    “那就说吧。”他加了一句。

    “侯爵先生昨天去过纽马基特吧？……”

    “对。”

    “昨天，是下午吧？……”

    “对。”

    斯卡莱特先生不胜惊诧。现在是这孩子在问话，而大人却肯回答他！

    “侯爵先生，”孩子又问道，“您没有失落一个皮夹子吗？……”

    “不错，那皮夹子呢？……”

    “我在纽马基特的大路上拾到，现在给您送来。”

    他说着，将皮夹子递给皮博恩侯爵，殊不知皮夹子的失落，在特林戈尔古堡造成这么大混乱，引起这么多怀疑，冤枉了这么多无辜的人。这样一来，就是他大人的过错了，尽管还有损于他的自尊心，同样，对仆人的指控也就不攻自破，管家也不必去坎特克请警官，尽管这使他大人极为不悦。

    皮博恩爵士接过皮夹子，检查一下里面装的材料和钞票，那里面也有他的姓名和地址。

    “是您拾到这个皮夹子的吗？”他又问小把戏。

    “是的，侯爵先生。”

    “您一定打开看过啦？”

    “我打开看看是谁的。”

    “您也看到有一张钞票……但是，您大概不知道有多大面价吧？”

    “那是1百英镑的钞票。”小把戏毫不犹豫地回答。

    “1百英镑……那就值？……”

    “两千先令。”

    “啊！您知道啊，既然知道，您就没有想过据为已有吗？”

    “我不是小偷，侯爵先生，”小把戏自豪地回答，“同样，我也不是乞丐！”

    皮博恩爵士抽出钞票，塞进衣兜里，又关上皮夹子。至于小男孩，他施了个礼，向后退了几步，这时，爵士大人丝毫没有流露出这一诚实的行为令他多么感动，只是问了一句：

    “您把这皮夹子送回来，想要多少报酬呢？……”

    “哼！……也就几先令吧……”阿什顿伯爵先表看法。

    “或者几便士，也就配拿这么点儿钱！”斯卡莱特先生急忙附和。

    小把戏没有提出任何要求，对方却讨价还价，他一想就不禁恼火，便说道：

    “我这么做，既不要先令，也不要便士。”

    说罢，他朝大路走去。

    “等一下，”皮博恩爵士说。“您多大年龄啦？”

    “快到10岁半了。”

    “您父亲呢……母亲呢？……”

    “我没有父亲，也没有母亲。”

    “您有家吗？……”

    “没有家。”

    “您从什么地方来？……”

    “从凯尔文农场来的，我在那儿住了4年，4个月前才离开。”

    “为什么？”

    “因为收养我的那个佃户被人驱逐了。”

    “凯尔文？……”皮博恩爵士又说。“我想，那是属于罗金汉庄园的吧？……”

    “大人没有记错。”管家回答。