第六章 二人相加18岁
他要缺少的,绝不是时间,而不钱……暧!有什么可担心的呢?他有4英镑亮晶晶的金币,这还不算余下的一些便士。有这笔钱,能过上几星期又几星期……若算日子可不少……
上路吧,我的孩子,放开脚步!天阴了,风停了。万一下雨,也没处躲,只能找个草堆钻进去,那可舒服不了,而伍德萨伊德那儿的旅馆,却有好地方等着你呢。
小把戏和伯尔克于是加快脚步,还差一点到6点钟,离那镇子只有3英里了,伯尔克忽然站住,奇怪地哼了一声。
小把戏也站住了,望了望大路,什么也没有看见。
“怎么啦,伯尔克?”
伯尔克又叫起来,并朝右边河岸跑去,河岸也只有二十来步远。
“它一定是渴了,”小把戏想道,“真的,弄得我也想喝水了。”
他朝德里普塞溪走去,那狗叫得更厉害,一纵身跌进水流中。
小把戏非常吃惊,蹿跳几下到了河边,要呼叫他的狗。
激流冲下一个人体,那是个儿童的躯体。伯尔克咬住那孩子的衣服——不如说是破布片。可是,德里普塞溪到处是漩涡,水流很危险。伯尔克要游回岸……很难游到,那孩子紧紧地抓住它的毛皮。
小把戏会游泳,我们还记得格里普教过他。他毫不犹豫,赶紧脱衣裳,可是这时,伯尔克最后一拼劲儿,终于到岸了。
小把戏只需俯身揪住那孩子的衣服,将他拖上安全的地方,而伯尔克一边抖身子一边叫。
这是个男孩,顶多有六、七岁,眼睛紧闭,脑袋耷拉下来,他昏过去了……
小把戏撩开那湿漉漉的头发,一看那张脸,该有多么惊讶啊?
这正是两周前在特林戈尔堡的路上,那个不怕威胁,挨了阿什顿伯爵一鞭子的孩子——当时,小马夫还跑去救护,慈悲的心肠却招来少爷的一阵挖苦。
这两周来,可怜的孩子还继续在大路上游荡……今天下午,他来到这地点,到了德里普塞溪边……口渴要喝水……毫无疑问……脚下一滑……就掉进水流里……若不是伯尔克有救生的本能,将他拖上来,那不要多久,他就会沉入漩涡里……
先得让他苏醒过来,小把戏就极力这么做,什么招儿都用上了。
不幸而可怜的孩子!他这瘦长的脸蛋儿、皮包骨的身子,表明他所受的各种苦:疲惫、挨饿、受冻。用手摸摸他的肚子,就能感到软塌塌的,像一个空口袋。用什么办法让他苏醒过来呢?哦!先得压他的胃,把灌进的水挤出来,再对着嘴给他做人工呼吸……对……小把戏想到这个主意……不大工夫,这孩子就喘气儿了,他睁开眼睛,随口说出的第一句话:
“我饿……我饿!”
!这是爱尔兰人的呼叫,一生的呼叫!
小把戏还有点吃的,一块面包和一点肥肉,他咬了两三口喂进孩子嘴里,这孩子就贪婪地吞下去。必须小点儿口,免得噎着他。这些食物进入他的肚子就像空气进入倒空了的瓶子里。
这孩子感到恢复了体力,便坐起来,眼睛注意小把戏,犹豫了片刻,还是认出来了。
“是你……是你!……”他喃喃说道。
“对……你还记得?……”
“在大路上……想不起是什么时候了……”
“我……我知道……我的孩子……”
“噢!别抛下我!……”
“不……不会!……我送回去……你要去哪儿啦?……”
“就是走……往前走……”
“你住在哪儿?……”
“不知道……没住的地方……”
“你是怎么掉进溪水里的?……大概是想喝水吧?……”
“不是。”