凌晨4点钟开始，他就设埋伏，逮一笼子鸟儿，下午，那些儿童顾客都争相放飞，直到笼子空了。不过，在布雷不能久留，都柏林才是目的地。足足两个月没有格里普的音信了，如果火山号返航了，停泊在港口，格里普在岗位上，那该叫人多高兴啊？

    因此，小把戏打算第二天动身，然而他无法预料到，一个意外情况促使他尽快启程。

    这天是7月13日，保伯设埋伏捕了鸟儿，将近早晨8点钟，他拎着一笼子鸟儿返回港口，这就保证最后一天会有可观的收益。

    沙滩上和防波堤上还空无一人。

    保伯绕过防波堤时，遇见三个12岁到14岁的少年——全是快活的贵少，穿戴十分华丽，海员帽扣在后脑勺，红色细昵短上衣，镶着压模成标准锚状的金扣子。

    保伯头一个念头，是抓住这次机会，推销他放飞的商品，赶在海水浴时间之前重新上货。然而，那几个贵少嬉笑的样子，放肆的举止，引起他几分疑虑。他们不像通常喜欢他的囚鸟的那种男孩女孩。看那三人很可能要嘲弄他和他的生意，他还是放聪明点儿躲开。

    可是，那三个少年却不想这么就过去，年龄最大的那位小先生眼神天生就透出凶光。拦住保伯的去路，粗暴地问他去哪里。

    “我回家。”孩子有礼貌地回答。

    “这个鸟笼呢？……”

    “是我的。”

    “这些鸟儿呢？……”

    “是我今天早晨抓的。”

    “就是这小子，在海滩上转悠！”另一个贵少嚷道。“我见过他……认出他了……给两三便士，他就放掉一只鸟儿！……”

    “哼！这回，”最大的那个又说道，“一个铜子儿也不给，就让他放了……全放了！……”

    他说着，就一把从保伯手中夺过鸟笼，打开笼门，将鸟雀全放了。

    这种行为会给保伯造成极大损失，因此，小男孩连声喊叫：

    “我的鸟儿！……我的鸟儿！”

    三个小先生又放肆又愚蠢，狂笑起来。

    他们干完了恶作剧，就准备回到防波堤上，忽然听见有人吆喝：

    “你们这么干太缺德了，先生们！”

    是谁这么讲话？……是小把戏，他带着伯尔克刚到，看见发生的事情，又大声重复道：

    “对……太缺德了，你们这么干！”

    这时，他打量三个贵少年龄最大的那个，又补上一句：

    “不过，这种坏事，原来是阿什顿伯爵干的，我就不奇怪了！”

    那果然是侯爵和侯爵夫人的继承人。皮博恩贵族之家离开特林戈尔堡，昨天来到这个海水浴疗养场，住进这个镇子最舒适的一幢别墅。

    “哦！这不是马夫这个小混蛋吗！”阿什顿答道，那口气蔑视到了极点。

    “正是。”

    “我要是没看错的吧，也正是这条狗咬死了我那猎犬的吧？……我还以为把它清算了呢……”

    “看来没得逞！”小把戏回敬道，他面对从前主人的放肆态度，丝毫也不慌张。

    “好哇！今天既然碰到了，坏小子，我就把欠的帐还给你，”阿什顿伯爵嚷道，同时举起手杖冲上前。

    “恰恰相反，皮博恩先生，您应当付给保伯的鸟儿钱！”

    “不……先算清你的……就像这样！”

    那个贵少照小把戏的胸脯就抽了一手仗。

    小把戏虽比对手年龄小，但力气相当，而且更为勇敢。他猛一蹿，就扑到阿什顿伯爵面前，夺下他的手仗，狠狠给了他两记耳光。

    皮博恩家族的继承人想要反击……可是他心有余而力不足。转瞬间，小把戏就把他摔倒在地，用膝盖抵住。