。反过来，从晴天到下雨也是如此。不过，如果下雨天水银柱连续上升了几天，然后天晴了，但是水银柱马上开始下降，这就说明马上又要阴天了。从晴天到阴雨也是如此。

    E．春秋两季，水银柱突然下降说明有风。夏天，如果在一个大热天里水银柱突然下降，那就要有暴风雨了。冬天，结冰的季节里，水银柱急剧下降，说明风向要变，同时还可能下雨、解冻。如果结冰的天气持续了好长时间，水银柱突然上升，那就要下雪了。

    F．晴雨表的水银柱如果上下波动频繁，这说明不会有稳定的晴天、阴天。只有持续上升或持续下降，才有准确的预测阴晴的意义。

    G．秋末，持续了一段风雨天气之后，如果水银柱开始上升，这就说明要刮西北风，离结冰也不远了。

    这些常识迪克·桑德十分熟悉，他在自己作见习水手的几年中，这些知识也都在实践中得到了一一印证，这使他很精于应付海上变化无常的气候。

    2月20号那天，晴雨表上的水银柱的上下波动，引起了年轻的船长的注意，他很细心地记下晴雨表上每一次细微的变化。

    果然，水银柱开始了缓慢地又是不停地下降，要下雨了。可雨并没有来，迪克知道坏天气、漫长的坏天气来临了。事实也确实如此。

    风雨俱至。

    主要是风，已经达到60英尺／秒了。

    迪克必须采取预防措施了，否则“浪子”号上的桅杆和风帆就会毁于风魔的暴虐。

    前桅顶方帆、主桅顶帆和斜桅三角帆都已经卷了起来，现在他要把前桅小方帆收起来，前桅二方帆缩起来。

    缩卷二方帆的操作比较困难，迪克的水手们还缺乏这方面的锻炼。然而一切都容不得犹豫。

    迪克·桑德、巴德、奥斯汀爬上了前桅杆的绳索，好不容易才卷好了小方帆。

    天气形势如果不是这么可怕，迪克可能会把风帆缩卷两折来，让空下的两个帆架留在桅杆上。他知道，大风来临时，桅杆上的全部风帆都要收起来。所以他卸下了那两个空帆架，把它们放到了甲板上。

    海风刮得太凶的时候，不仅要卷起风帆，而且要收起桅杆上所有的。这样可以最大限度地减轻船只的负担，因为高处的负担小了，船只再前后左右地摇摆时就不会太吃力。

    迪克他们用了两个小时，才完成了第一部分工作。

    马上，他们又去卷前桅的二方帆，要卷起两折来。“浪子”号不像大多数新式帆船似的，安装有方便调整风帆操作的双层二方帆，因此他们只能照过去的方法操作，就是要爬上绳梯，把被风吹歪了的风帆拉过来，缩卷起来用帆架绳结结实实地绑好。

    这项操作很困难，费时而又危险。不过效果却很好。二方帆的帆面折小了，风的压力也小了，船的负担就减轻了。

    迪克、巴德、奥斯汀一起从前桅杆上下来了，“浪子”号现在已具备了在这种被称为的海上风雨中航行的条件了。

    以后的三天里，风向风力发生了很大的变化。晴雨表上的水银柱不断地下降，22日，迪克发现水银柱始终在以下。

    看样子水银柱在短时间内不会上升。

    天阴沉沉的，风很大。浓雾久久不散，几乎连太阳也看不见了，日升日落的方位已很难辨认了。

    迪克陷入了忧虑之中。他一步也不离开甲板，一点觉也不睡了，只是因为强大的精神作用，忧虑才被压在了内心深处。

    2月23日，风力有所减弱，桑德知道不可能风平浪静。不出所料，下午的风又大起来，海水狂涛骤起，十分狰狞。

    下午四点，极少露面的尼古鲁走出厨房，上了前甲板。大狗丁克大约是睡着了，因为人们没有听到平常它见了尼古鲁以后的