像是十分重要的情报。

    大家在洞里吃饭，大狗丁克守在山洞口。海滩上有什么人或动物出现时，丁克会立刻叫起来的，大家很放心。

    小亚克躺在妈妈怀里要睡着了，惠尔顿夫人正在讲着话：

    “迪克，我代表大家，对你这一段时间以来的忠诚，表示深深的感谢。”

    “可是现在你的担子还没有卸下来，在陆地上你还是我们的船长，是我们的带头人！”

    “我们大家都很信赖你，你说，我们该怎么办？”

    惠尔顿夫人、娜安、汤姆他们，大家都望着年轻的船长。

    尼古鲁斜着眼盯着迪克，恨不得把迪克要讲的每个字都吃进肚子里。迪克的话显然对他格外重要。

    迪克·桑德略事思索，说：

    “惠尔顿夫人，最重要的是我们得弄清楚，我们现在所在的是什么地方。”

    “我认为，我们的登陆点只能是秘鲁海岸，是暴风雨和海上潜流把我们推到这个纬度上来的。”

    “不过，我们所在的地方可能是秘鲁的南方，在南美洲太平原的边沿上，是个人烟稀少的地方。这里的海滩非常荒凉，少有人迹。我们离最近的村子，可能也有相当相当远的路，这很有点麻烦。”

    “那，该怎么办呢？”惠尔顿夫人问。

    迪克·桑德接着说：

    “我的意见是，在没弄清楚这是什么地方以前，大家最好就在这洞里呆着别动。休息一晚上，明天派两个人出去看一看。别走太远，想办法找几个当地人，打听一下情况。”

    “十英里为半径的范围内，我们肯定能找着人。”

    “我们得分成两拨儿了？”惠尔顿夫人说。

    “我看至少得派出两个人出去，如果没有打听到任何消息，如果这里没有人烟，那么下一步我们再考虑该怎么办！”迪克说。

    “那谁去呢？”

    “这大家可以商量。不过，我看惠尔顿夫人、雅克、娜安、拜蒂柯特表兄都不要离开山洞。巴德、埃瑞尔、阿克德洪和奥斯汀留下来保护你们，我和汤姆出去转一转。”

    “尼古鲁是不是也愿意呆在洞里？”迪克看了一眼厨师，加了最后这句话。

    “是的。”尼古鲁面无表情地说。

    “我们带着大狗丁克。带着它肯定有用。”迪克接着说。

    丁克听到迪克提到它的名字，立刻奔进了山洞，轻轻地叫了一声，好像是很愿意同迪克出去似的。

    惠尔顿夫人则一直在沉思。她不喜欢分开行动，即使分开的时间很短。

    她想得很多，甚至想到，“浪子”号遇难的消息很快就会传出去，南边的北边的印第安人都知道了，来了很多争抢沉船的人，如果他们到山洞里来，大家不分开都聚在洞中的话，不是更容易把他们赶跑吗？

    惠尔顿夫人的看法引起了大家的议论。

    迪克·桑德又发表了自己的意见，惠尔顿夫人认为有理，遂放弃了自己的观点。

    迪克认为，不能把美洲的印第安人与非洲土著或太平洋的波利尼西亚人混为一谈，我们绝对可以放心，印第安人不会向我们发动进攻的。

    我们现在在一个陌生的地方，南美洲的什么国家什么省份？离最近的人群聚居处多远？都不知道。我们分开行动，显然增加了某种危险性，可是如果大家在一起这样盲目地乱撞，危险性会更大。

    迪克又说：

    “我认为这次分开的时间不会太长，我可以担保，一定很短。最多最多两天以后，我和汤姆如果既找不到住户，又找不到人，我们就回来。”

    “然而，找不到人的可能性极小，我相信，往里走20英里，就一定能弄清楚我们的方位了。”