烈日当空，直射大地。幸亏不是在开阔的平原或沙漠上，那样任谁也是难以忍受的。

    现在大家在浓阴蔽日的森林中前进，身心还是很愉快的。

    说到浓阴蔽日，我们有必要讲一讲这里的树木。

    这一队人马中，以惠尔顿夫人为首的几乎所有的人，都不知道周围是些什么树。

    可如果你以前对树木略知一二的话，就会发现这里的树木的质地远比它们的高度吸引人。

    这棵是羊蹄甲树，也叫铁树；那边是和紫檀木同类的木龙皮树，这些树木树干上流出大量的树脂，其质地轻而硬，很适合用来作长短船桨。

    前面的是黄栌树，树干中含有大量的染料，树干直径可达12英尺，这是一种质地不如一般愈疮木材的愈疮木材。

    迪克·桑德一边走一边问哈里斯有关这些树木的知识。

    “这么说，你从来没到过南美洲喽？”哈里斯没有回答问题，先反问了一句。

    “没有。没有来过这一带，也没有任何一个熟悉这一带情况的人给我讲过。”

    “那么，你肯定到过哥伦比亚海岸或者智利海岸吧？到过巴塔戈尼亚海岸吗？”

    “都没有到过。”

    “啊，那么惠尔顿夫人一定到过这一带吧？美国妇女一般是很喜欢旅行的……”

    “没有，我也没来过，哈里斯先生。我丈夫的商务活动一般只需要去新西兰就可以了，我没有跟着他去过别的地方。”

    “我们大家对玻利维亚南部这一带的情况都不了解。”

    “很好，很好，惠尔顿夫人，你们会在这个与众不同的地方发现，它和秘鲁、巴西、阿根廷是截然不同的。”

    “这里的动植物种类，会让生物学家吃惊的。噢，可以说，你们的船在这儿上岸真是幸运，你们太有运气了！”

    “我愿意相信是上帝而并非什么‘运气’，哈里斯先生。”

    “上帝？是啊，是啊！是上帝！”哈里斯回答的腔调，说明他根本就不相信上帝会管这类人间琐事。

    既然别人谁也不晓得本地的风物，哈里斯就很高兴地拣着森林中最奇怪的树讲起来了。

    拜蒂柯特表兄不是个植物学家，这太可惜了。否则，他没找到什么有价值的昆虫，也会发现不少有价值的植物。

    这里的各种各样形态各异的树木，它们在森林中好像还从没被人发现过。所以，拜蒂柯特表兄完全可以用自己的名字来给某种新发现的植物命名。

    然而他不喜欢植物，一窍不通，还很讨厌鲜花，原因是这些花会用花蕊杀死昆虫。

    森林中到处都是沼泽。让人觉着脚下是一片由无数细流织成的水网，这个大大的洪水系统，为刚才那条通向大海的小河提供了充足的水源。有些小溪很宽，人们不得不寻找窄一点的地段涉水过去。

    小溪旁生长着数量众多的芦苇，哈里斯说这种芦苇叫纸莎草，是欧洲古代制纸的原料，他讲得正确，这种草本植物大量地生长在水流两岸低凹潮湿的地方。

    越过沼泽，又入森林，林间小路因浓枝密叶的遮盖而几乎消失了。

    哈里斯又在给惠尔顿夫人和迪克讲那些很漂亮的乌木树，它们比一般的乌木树要高大得多，比我们在木材市场上看到的乌木质地要坚硬，颜色也更深。

    还有芒果树。虽然这儿离海岸已经很远了，芒果可还是不少。地上的青苔一直蔓延到芒果树枝上。芒果树枝叶繁茂，果实鲜美，所以人们很看重这种树。可是哈里斯讲，当地人谁也不敢栽种这种树，按当地迷信的说法是“谁种一棵芒果树谁就死定了！”

    旅行的第一天，午休后，大家走上了一个不太陡的山坡，这是从平原到大山之间一段起伏的小山坡