一直昏沉着的小亚克睡醒了，他的眼睛好像有点神了，抱住妈妈的脖子的手也有力了，看来寒热病没有发作。

    “好点了吗？我的宝贝！”

    “好多了，妈妈，我渴！”

    她马上给孩子喝了点水，小亚克非常高兴。

    “我的朋友迪克·桑德呢？”小亚克问。

    “我在这儿呢，雅克！”迪克拉住雅克的小手。

    “还有埃瑞尔？”

    “埃瑞尔在此！雅克先生！”大个子和善的面孔凑到了小亚克眼前。

    “马呢？”

    “马？跑了，雅克，现在我就是马，我驮着你，怎么样，颠得慌吗？”埃瑞尔笑着说。

    “不颠得慌，可是，我还没有缰绳呢？”

    “噢，你要是愿意的话，我可以戴上一个马嚼子，你那样就可以尽情拉缰绳了！”埃瑞尔张开大嘴比划着。

    “不对，我很少拉缰绳，你应该知道呀？”

    “没问题，我的嘴结实得很！”

    “那么，哈里斯先生的庄园呢？”

    “就快到了，雅克。”惠尔顿夫人安慰着他。

    “咱们现在上路吧！”迪克·桑德为了结束谈话，征询着惠尔顿夫人的意见。

    无论如何也要沿着水流走，这是迪克不可动摇的决心。

    小路上了坡，小溪却向下去了，迪克一点也没犹豫：沿着没有路的溪岸走！

    大家又一次进入了大片的荆棘丛中，再一次用斧头在满是错综交织的藤蔓和荆棘中杀出一条路来。

    尽管还是荆棘密布，树丛却不那么稠了。高大的树木少了，到处是一簇簇的竹林，生长在高高的野草丛中。

    野草长得太高了，连埃瑞尔走进去也看不见头顶，从外面看，只是草丛摆动而已。

    下午3点，迪克发现地上的土质变了。

    这是几条温潮的平川地，雨季里可能会完全被水淹没的。

    因为土地潮湿，地上长满了一层厚厚的青苔，上面长着深红色的羊齿草。

    地面上分布着一些棕色的铁矿石，可能地势要随着斜坡形成的高岗而逐渐升高。

    迪克·桑德想起利温斯敦旅行记中记载的一件事，他曾多次差一点陷入这种脚踩下去就被吸进泥里的沼泽地。

    “要注意，朋友们，下脚之前，要试一试地是硬的还是软的！”他跑到队伍的前面，大声地提醒着大家。

    “这块地好像是给雨水淋透了，可最近也没有下过雨呀！”汤姆说。

    “是没下雨，可马上暴风雨就来了。”巴德回答道。

    “一定要在暴风雨到来之前，通过这片沼泽地！”

    “埃瑞尔，你抱着雅克！”

    “奥斯汀、巴德，你们走在惠尔顿夫人两侧，随时帮助她！”

    “喂，拜蒂柯特先生！你在干什么？拜蒂柯特先生！”

    “我，我掉下去了！”拜蒂柯特表兄陷进了泥沼里，两只脚拔不动了。

    他拚命挣扎着，可没有用，反而越陷越深，半个身子都要陷进去了。

    大家一块拉他，慢慢地把他从泥里拔了出来，拜蒂柯特表兄成了泥猴。可他却挺高兴，因为他背着的标本箱没受损伤。

    阿克德洪走过来，同他一起走，防止倒霉的近视眼科学家再陷进泥坑。

    不知道大家注意到没有，当人们把拜蒂柯特表兄从烂泥坑里拉出来以后，泥坑面上冒了好半天气泡，气泡破裂以后立即散发出一种令人窒息的煤气味。

    当年的探险家利温斯敦就曾陷进这种泥坑里，他一直陷到胸口部分，十分危险。他形容这种沼泽地是一片会冒气的大海绵团，一脚踩上去，水就唧唧地冒了出来。