5月26日，贩卖奴隶的队伍终于抵达了卡索塔。

    一路上奴隶们已死去了一半，可对于贩卖黑奴的老板来说，这笔生意依旧有利可图。

    现在大批买主正要求“进货”，市场上，价格看涨。

    最近一段时间，安哥拉有大批“黑货”成交，驻在罗安达或本格拉的葡萄牙殖民当局，很难阻止这种罪恶的商业活动，因为各个“沙漠商队”都在非洲大陆内地运送黑奴。

    在贩运港海边上存放“黑货”的木房子，即押存奴隶的地方大有人满为患的趋势。

    只有少数黑奴贩子能逃过沿岸巡逻艇的追捕，押着黑奴出海，但其数量远远不能满足西班牙在南美各殖民地的需要。

    卡索塔位于宽扎河入海口以东300英里的地方，是安哥拉的一个主要“黑货”市场，当地人称之为“拉科尼”。

    “黑货”的交易，设在卡索塔当地人称为“乞托卡”的大广场上，“黑货”都被陈列在这个广场上，供人挑选。黑奴贩子们在这儿买了“黑货”，组成“沙漠商队”分批押送到大湖区。

    卡索塔和中非别的大城镇一样，全城分成两个辖区，一个是阿拉伯、葡萄牙或当地土著黑奴贩子活动的地区，他们建有“黑货”栅栏木板房。

    另一部分则是土著王、酋长的居住区。卡索塔的土著王是个凶恶的醉鬼，他统治的唯一方法就是恐怖，靠黑奴贩子们供给他的食品和武器过日子。

    卡索塔和商业区，是由约瑟·安东尼奥·阿菲斯管辖的，哈里斯和尼古鲁都是这个大贩奴老板的手下。

    阿菲斯贩卖黑奴的商行的总经理处，就设在这儿。另外两个经理处，一个设在比耶，另一个设在本格拉地区的卡松格。

    几年以后，喀麦隆上尉就是在卡索塔见到阿菲斯的。

    卡索塔有一条中央大街，两边是当地人叫作“唐壁”的平顶房，每处房子都有一个泥墙围起来的院子，院子里养着家畜。

    大街的尽头，就是那个进行“黑货”交易的“乞托卡”大广场，广场周围有很多关押黑奴的栅栏木房。

    大街两旁长着几棵巨大的榕树，枝叶挺拔。还有些像倒立的扫帚似的棕榈树，伟岸而高大。

    天上盘旋着20多只专吃死尸的鹫鹰，它们总有吃的，就像垃圾工一样，为卡索塔时刻清理着街道。

    这就是卡索塔的全貌。

    离卡索塔不远有一条鲁希河，河的源头与流向均不清楚，可能是通向刚果河，也就是扎伊尔河的上游支流或分支流。

    卡索塔土著王的居住区与商业区相连，只不过是一片方圆不足一英里，满是破烂的茅草屋的地方。

    这些茅草屋有的没有围墙，有的围着些芦苇，有的则是无花果树丛形成的篱芭。

    有一个院子显得很特别，围墙是天生的纸莎草，里面有30多间屋子，许多茅屋是连在一起的。那是酋长的妻子们住的。这就是土著王酋长的宅子。

    酋长的官邸是一座高大的房子，有半边长满了木薯的枝叶。

    土著王50岁上下，叫玛尼·仑伽，他的势力区远远不如他的前辈。他手下的士兵不足4000人，而当地的大黑奴贩子共拥有两万名士兵。他也不能像过去那样，每天杀30个奴隶祭天了。

    因为纵欲过度，土著王未老先衰，每天他都泡在烈性酒之中。他性情残暴，行为古怪，他可以凭自己一时兴起而任意肢解自己的臣民、军官和大臣，割掉鼻子、耳朵，剁掉手和脚！

    看样子他不会活多久了，他的死大概引不起他的臣民们的悲哀。

    如果玛尼·仑伽死了的话，受损失的只有一个人，就是黑奴贩子阿菲斯。

    他跟这个醉鬼土著王酋长的关系很好。