。

    有意思的是，埃瑞尔在把这只小虫交给拜蒂柯特表兄时，自己倒有点不好意思了。

    拜蒂柯特表兄用食指和大拇指捏起了这只昆虫，他拚命把两只近视眼凑近小虫子，他没有了眼镜也没有了放大镜，只能这么办了。

    突然，他高兴地大叫起来：

    “埃瑞尔！埃瑞尔！哎呀！”

    “这只昆虫消除了我对你的全部不满！”

    “表妹！”

    “迪克！”

    “你们看！这是一只非洲特产的独一无二的六脚虫！”

    “至少我可以肯定，没有人能拿出同样的第二只昆虫来！”

    “这个宝贝，一辈子也不会离开我了！”

    “真的这么珍贵？”惠尔顿夫人问。

    “可不，太宝贵了！”

    “它既不属于鞘翅目昆虫，也不属于脉翅目，也不属于膜翅目，它不属于任何一个昆虫学界公认的十类昆虫科目！”

    “有的昆虫学家很想把它归到节足虫类的第二个科目，也就是蜘蛛目昆虫，要是它有8只脚，那就很合适，可它是只六脚虫，因为它只有6只脚！”

    “哎呀，朋友们，苍天有眼，让我得到这种快乐！”

    “我的姓名终于要和一项科学上的新发现联系在一起了！”

    “这只昆虫的名字今后就要被叫作‘拜蒂柯特六脚虫’了！”

    热情高涨的昆虫学家，忘记了他所经历的所有苦难，好像重新骑上了他最得意的快马，飞跑了起来，一副“春风得意马蹄疾”的样子。

    惠尔顿夫人、迪克·桑德立即向他表示了最诚挚的祝贺！

    快船在黑夜的河面上飞快地向前漂流。河面上一片沉寂，只有岸边的河滩上那些鳄鱼鳞甲的撞击声、大河马熟睡的鼾声，偶尔打破了夜的恬静。

    透过河岸上芦苇丛的梢头，可见一轮明月爬上了天空，柔和的月光透过草棍间的缝隙，照到了快船里面。

    突然，河右岸传来一阵“稀哩哗啦”的响声，然后又是一阵低沉的水声，在漆黑的不透月光的河滩上滚动。

    是大象，有好几百只！

    它们白天放开肚子吃饱了野树根，睡觉之前，到河边喝水消食来了。

    你可以想象一下，如果这些大象，像机器似的同时动作，把大鼻子一起插入水中喝起水来，然后又一起扬起来，那么这河水很可能被它们抽干！

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    注释：