野。这里是只有鸟才能看到的景象，只不过鸟是自由而安全的，我却正好相反。

    飞机飞行了约半个小时，之后窗户被遮挡起来。这意味着我们已经接近了竞技场。直升机着陆后，我和西纳再次来到梯子旁。这次不同的是梯子连接着一个地下管道，直通地下室。我们按指示来到最终的等候地点——一个用于准备的小屋。在凯匹特，人们叫它“出发室”。在我们区，人们叫它牲畜栏，也就是牲畜被宰前所待的地方。

    所有的一切都是崭新的，我将是第一个也是唯一一个使用这间出发室的“贡品”。竞技场是每次比赛后保留下来的地方。这也是凯匹特人常常参观、度假的地方。他们常花一个月的时间，重新观看比赛，去地下室参观，甚至可以假扮“贡品”，重新演练当时的一幕。

    人们都说这里的食物很棒。

    我刷牙时，尽量不让满肚子的食物漾出来。西纳把我的头发梳成标志性的一根长辫，背在身后。接着有人送来了衣服，每个“贡品”的都一样。西纳对我的服装没有发言权，他甚至不知道袋子里装着什么。可他还是帮我穿好衣服：贴身内衣、朴素的茶色裤子、淡绿色上衣、结实的棕色皮带、垂到我大腿根的黑色帽衫。“这种夹克的面料设计可以反射体温，也许晚上会很冷。”他说。

    靴子套在紧身袜的外面，比我想象的要好得多，皮子很软，不像在家穿的那双。胶皮鞋底窄而柔软，带轮胎纹，很适合奔跑。

    我以为已经结束了，这时西纳从兜里掏出金嘲笑鸟。我已完全把它给忘了。

    “你从哪儿找到的？”我问。

    “你在火车上穿的绿色外套上。”他说。这时我想起来曾把它从妈妈的衣服上摘下来，别在绿外套上。

    “这是你们区的象征，对吧？”

    我点点头，然后把它别在衣服上。

    “它差点没被审查委员会通过，有人觉得它可以被当做武器，使你处于优势，对他人不公。但最后，还是通过了。”西纳说，“一区女孩的一枚戒指没有通过。戒指扭曲之后，可以变成利刺。而且那枚戒指是有毒的。她声称她不知道戒指可以变形，对此也无法证明。可是她还是失去了象征物。好了，你已经准备好了，转一下身，看看衣服和鞋穿着是否都很舒服。”

    我在屋里走了几圈，挥了挥胳膊。

    “是的，很好，正合适。”

    “那，现在也没什么事可做，就等出发的号令了，”西纳说，“除非你还能再吃下些东西？”

    我拒绝了食物，但拿了一杯水，慢慢喝着，边坐在长椅等候。我不想再磕指甲或咬嘴唇了，所以就在咬自己的腮帮子。几天前咬破的地方现在还没长好。不一会儿，我满嘴都是血腥味。

    我预想着可能发生的事，心情由紧张转而成为恐惧。我可能会死，直挺挺地死去，就在一小时之后，甚至到不了一小时。我的手指不由自主地一直抚摸着那个女人在前臂植入追踪器的鼓包。尽管很疼，我还是使劲摁它，不一会儿就起了一块淤青。

    “你想说话吗，凯特尼斯？”西纳问。

    我摇摇头，可过了会儿，我把手伸向西纳，他用双手把我的手紧紧握住。我们就这样静静地坐着，直到传来一个女人轻快的声音，宣布出发的时间到了。

    我仍然拉着西纳的一只手，走过去，站在一个圆形金属板上。

    “记住黑密斯的话，快跑，找到水源，其他一切会自然而然地好起来了。”他说。

    我点点头。

    “记住，我不允许赌博，可如果我能，我会把所有的钱都押在你身上。”

    “真的吗？”我轻声说。

    “真的，”西纳说，他俯身吻了下我的额头，“祝你好运，燃烧的女孩。”