办公桌前，这时候他的私人电话响了起来。

    “请问你是谁？”一个声音问道。

    希尔被惹恼了。“这个问题应该由我来问吧。你恐怕打错号码了。”

    他回答说。

    军情五局的值班警官已经看过了塞在潜水装具包里的那张字条。他倾向于相信那人的解释，这样的话……

    “这里是希思罗机场三号楼，我是保安局官员。我们拦截了从远东来的一名旅客。他的潜水装具包里塞着一张简短的手写字条。‘撬棍’对你有什么意义吗？”

    对史蒂夫·希尔来说，这就像在他的肚子上砸了一拳。没有打错号码，也没有串线。他赶紧说明了自己的单位和职务，要求把那两个人暂时扣留起来，他自己马上赶过去。五分钟之内，他的汽车已经从地下车库里驶出，跨过沃克斯霍尔桥，转向了赴希思罗机场的克罗姆威尔路。

    对两个潜水员来说，他们浪费了整个上午，运气真是糟透了。但经过一个小时的盘问，史蒂夫·希尔确定他们是无辜的，只是被利用了。他安排员工餐厅给他们送来了一份分量充足的配菜早餐，要求他们回忆一下是谁把这张折叠的卡片塞进了装具包的侧袋里。

    他们回忆了自从他们打包后所遇见的每一个人。最后，其中一人说：“马克，你是否记得那个阿拉伯人长相的家伙在机场外帮你提行李？”

    “什么阿拉伯人长相的家伙？”希尔问道。

    他们根据记忆尽可能详细地描述了那个人。修剪得很干净的黑头发、黑胡子，黑眼睛，橄榄色皮肤。年纪大概在四十五岁，身材结实，穿深色西装。希尔得到过哈伊马角那个理发师和裁缝的描述。这就是撬棍。他真诚地感谢了他们，派车把他们送回了位于埃塞克斯的家中。

    他打电话给在埃泽尔空军基地的戈登·菲利普和在华盛顿早餐桌边的马雷克·古米尼，这时候他才说出了他手中这份潦草书写的信息的内容，上面只有寥寥数语：“如果你热爱祖国，回家后请拨打XXX这个号码。告诉他们，‘撬棍’说这是某种船只。”

    “取消所有休假。”他告诉埃泽尔，“调查了解全世界失踪的船只。”

    ※※※

    与爪哇星辰号船长赫尔曼一样，莱姆·麦肯德里克也选择亲自驾船绕过岛屿和海峡，在过了塔威塔威与和乐岛之间的海峡后再让部下驾驶。前方是宽阔的苏拉威西海，航程直接向南去望加锡海峡。

    他有六个船员：有五个是印度人，都是基督教徒，忠诚可靠、工作效率也很高，另一个是他的大副，直布罗陀人。他已经交出舵盘，下去休息了，这时候那艘快艇从船尾追了上来。与爪哇星辰一样，船员们根本没有反抗的机会。在几秒钟之内，十名匪徒就已经爬过栏杆朝驾驶台冲了上来。指挥劫船的楠榜先生，信步走上前来。

    这一次，连开场的仪式或者不服从命令就采用暴力的威胁都不需要了。里士满伯爵夫人号货轮唯一要执行的任务是消失，与它的船员一起，永久地消失。它装载的那珍贵的货物，当初把它引诱到这个海域来的名贵木材，就要全毁了。这真是一大遗憾，但事到如今只能忍痛割爱了。

    匪徒把船员都赶到船尾的栏杆边，用机枪扫射。船员的尸体纷纷翻滚着，表达对这种不公正死亡的抗议，越过栏杆落入海里。甚至没有必要绑缚重物或石块以让它们沉入海底。楠榜了解这个海域的鲨鱼。

    莱姆·麦肯德里克船长最后受死，他愤怒地痛斥这些杀人凶手，骂楠榜是一头野蛮的猪猡。这位穆斯林狂热分子不喜欢被称为猪猡，于是下令用机枪把这位利物浦航海家打得浑身布满窟窿，但落到海里去时依然活着。

    阿布沙耶夫武装组织的海盗们已经弄沉过无数船舶，清楚地知道船上的海底阀在什么部位。当货物下