他们盯着前方视线中的那个微小的身影继续骑行。那架侦察机在快到4点钟时飞过来了。年轻的飞行员是被从他在比林斯的工作中召唤过来的，他在一家宿营商店工作。莱克福克溪陡峭的堤岸上的树梢进入了视线。

    飞行员的声音在警长的无线电设备上振响了。

    “你们想知道什么？”

    “我们的前方有一名孤独的骑马人，还有一位裹着毯子的姑娘骑在背后。你能看见他吗？”

    高空中的那架侦察机倾斜着机翼飞向那条溪水。

    “能看见。这里有一条狭窄的溪流。他正在进入树林。”

    “离远点。他有一支步枪，而且他是一名神枪手。”

    他们看见那架侦察机在前方两英里处向高空爬升，倾斜着掠过了溪流的上空。

    “好的。可我还能看见他。他已经下了马，正牵着它走下溪水中。”

    “他永远到不了对岸，”那护林官嗤嗤响着说，“我们现在可以追上去了。”

    他们开始策马慢跑。布兰多克、他的儿子和他的剩余3名枪手带着已经空了的枪套跟在警官们后面。

    “保持距离，”警长再次警告说，“如果你靠得太近，他仍可从树林中射击。他曾经对杰里来过这一手。”

    “当初杰里是在600英尺的低空盘旋，”那位飞行员的话声从空中噼噼啪啪地传了过来。“可我是在3000英尺的空中以120节的速度飞行。顺便说到，他似乎已经找到了上岸的路径。他正在登上赫尔罗林高原。”

    警长朝那个护林官看了一眼，并喷了一下鼻息。

    “你认为他以前来过这里。”迷惑不解的护林官说。

    “也许他是来过。”刘易斯厉声说。

    “不可能。我们知道谁来过这里。”

    这群人抵达了峡谷的边沿，但松林挡住了视线，使他们无法看见那个筋疲力尽的人拉着马匹及其负荷在对岸爬山。

    那位护林官知道可涉过溪流的那条惟一的小径，但罗斯伯德的蹄印显示出他们的猎物也同样知道。当他们登上第二个高原时，逃亡者又成了远处微小的一个点。

    “天在黑下来，油也快用完了，”侦察机飞行员说，“我必须回去了。”

    “最后再盘旋一圈，”警长催促说，“他现在在什么地方？”

    “他已经到了山上。他又下了马在前方引路。在爬上北坡。但看起来他的马匹快要支持不住了。它一路上跌跌撞撞。我估计你们可在日出时抓住他。祝你们好运，警长。”

    侦察机在暮色渐浓的空中转了一个弯，嗡嗡响着飞回比林斯去了。

    “我们继续前进吗，警长？”其中一名警官问道。刘易斯警长摇摇头。这里空气稀薄，他们全都在大口大口地吸着气，黑夜正在快速降临。

    “黑暗中不能行路。我们在这里宿营等待天明。”

    他们在溪岸上方面向大山南坡的最后一片树林中扎了营。在暮色苍茫中，这些树木似乎赫然耸立在岩石上由人员和马匹组成的小点点之上。

    他们取出厚厚的温暖的皮夹克，穿在了身上。在树下找到了一把枯枝，很快，一堆明亮而又温暖的黄火燃了起来。在警长的提议下，布兰多克、他的儿子和剩余的3个人在100码之外安了营。

    在这么高的山区过夜是从来没有想到过的。他们没带来被褥和食物。他们围着簧火坐在马毯上，背靠着从马上卸下来的鞍具，吃着糖果。刘易斯警长凝视着火焰。

    “明天你打算怎么办，保罗？”

    他的副手汤姆·巴罗问道。

    “我想孤身向前进入高山。不带枪支。我想打起一面停战旗并带去一只扩音器。我打算努力说服他下山来，带着那个姑娘。”