来，麦克。”

    “谢谢你，先生。”他又与克雷格上校握了手。

    “我给你介绍一下这两位先生，”特种部队的司令官说，“世纪大厦的莱恩先生和巴克斯曼先生。他们……哪……有个建议想与你谈谈。先生们，开始吧。你们要不要单独说话？”

    “哦，不用了。”莱恩急忙说，“局长希望如果这次会谈有结果，那么肯定要搞成一次联合行动。”

    扯大旗呢！J.P.心想，提到了秘情局局长柯林爵士，表明如果这帮家伙真的想干，那么他们是神通广大的。

    待五人都坐下后，莱恩开始说了。他解释了政治背景，萨达姆·侯赛因是否会快速撤兵、缓慢撤兵或除非是被赶出去的不确定性。但政治分析的意见认为，伊拉克首先会抢走科威特每一件值钱的东西，然后赖着不走，开口提出那些联合国决不会让步的要求和条件。这样可能会拖上好几个月。

    英国想知道科威特内部情况到底如何——不是那种街谈巷议和谣言，也不是传媒那些过分渲染的报道，而是确切情报：关于滞留在那里的英国公民情况；关于占领军的情况；如果不得不使用武力时，那么科威特的抵抗力量能否拖住萨达姆的部队。

    马丁点点头，他一直在倾听，只问了几个相关的问题，其他时间一直沉默着。两名高级军官则凝视着窗外。刚过12点莱恩结束了他的情况介绍。

    “就这些，少校。我不要求你现在马上给我们答复，但也不要太耽搁时间。”

    “我们私下里与我们的部下说几句话你们不会介意吧？”J.P.问道。

    “当然不会介意。这样吧，我和西蒙现在先回局里去。你们有我的办公室电话号码。也许下午你们能告诉我了吧？”

    锡德中士把那两个穿便服的人引出去，并送他们到街上，又注视着他们招了一辆计程车。然后他就回来了。

    J.P.走到一只小冰箱前，取出三罐冰镇啤酒。

    “你看看，麦克，情况就这些。那就是他们的要求。如果你认为这是疯狂的举动，我们将站在你一边。”

    “确实如此。”克雷格说，“在团里你从来不曾有过不肯执行任务的黑记录。但这次是他们的行动，不是我们的。”

    “但如果你愿意跟他们走，”J.P.说，“那你就去，然后你就与他们在一起，直至你回来。当然，我们也是要介入的。少了我们，他们也许没法搞这次行动。但你将听从他们的指挥，由他们负责行动。当事情结束时，你就回到我们中间来，如同是去度了一次假。”

    麦克·马丁知道这种事情是如何操作的。他已经听其他为世纪大厦工作的人讲起过这种事情。对于团里来说，你停止了存在，直至你返回。然后他们会说，“很高兴又见到了你”，决不会提起或查问你去了哪里。

    “我接受这个任务。”他说。克雷格上校站起身，他要返回赫里福德。他朝马丁伸出了手。

    “祝你好运，麦克。”

    “顺便说一声，”J.P.说，“你有一个午餐约会。就在街的那边。是世纪大厦安排的。”他交给马丁一张纸条，并与他道了别。

    麦克·马丁走下楼梯。那张纸条说午饭订在400码远的一家小餐馆，主人是瓦菲克·阿尔科利先生。

    除了MI-5局和MI-6局，英国的第三大情报机构是政府通讯总局，英文简称为GChQ，位于格罗斯特郡切尔特南镇郊外的一个大院内。

    GChQ是美国国家安全局的英国版本，并与之密切合作，他们的监听人员如果愿意的话，可用装有天线的窃听装置窃听世界上每一台无线电广播和每一个电话交谈。

    在与英国的GChQ合作中，美国国家安全局在英国国内设立了若干监听站，