霍纳中将需要三十五天时间的空袭，以摧毁伊拉克的武器、部队和防御。1月17日——那是最晚的开战日子。

    假定萨达姆撤兵呢？他会把50万多国部队傻乎乎地留在沙漠里，没有地方可去只得打道回府。然而萨达姆态度很坚决——他不会撤兵。

    那个疯子到底想干什么？将军又一次问自己。他是否在等待什么，等待某种可摧垮他的敌人并可使他获胜的神谕？

    从他身后的坦克兵营传来一声叫喊。他转过身去。皇家爱尔兰轻骑兵的指挥官阿瑟·德纳罗在叫他吃晚饭。有一天，这位长得粗壮的快乐的阿瑟·德纳罗将乘坐第一辆坦克穿越那条地带。

    他笑着开始往回走。他喜欢与士兵们一起蹲在沙地上吃食堂供应的伙食；在篝火的火光下倾听各种不同口音：平缓而带有鼻音的兰开夏口音、滚动着粗喉音的汉普郡口音以及带着柔软土音的爱尔兰口音；对战士们的玩笑以及用粗鲁、直率的英语词汇准确地表达出来的意思和各种幽默开怀大笑。

    愿老天爷惩罚在北方的那个人。他到底在等待什么呀？