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    在驱车回办公室的路上，斯坦顿·罗杰斯打开公文袋，研究大使人选，名单上的人个个出色，国务卿加班完成了任务。这些人都曾在东西欧国家任过职，还有几个甚至在远东和非洲待过。总统一定非常满意。斯坦顿愉快地想。

    “个个都是老恐龙！”保罗·埃利森尖锐地评论道，他把名单扔在桌上，“无一例外！”

    “保罗，”斯坦顿反驳道，“他们都是经验丰富的职业外交家！”

    “国务院的陈规陋习。你记得三年前是怎样丢掉A国的吗？我们的那些职业外交官在A国首都把事情弄得一团糟，丢尽了我们的脸。我实在担心这些穿着条纹西装的伙计，个个原来都是捂住自己的屁股不让人家踢的家伙。我讲民间外交，就是不折不扣地在民间搞，我们的确需要在那个对我们心怀介蒂的国家心目中，留下一个良好的印象。”

    “如果你派一个非职业外交官去，由于缺乏经验，会使你冒极大风险。”

    “我们需要的是具有另一种经验的人。斯坦（斯坦顿的昵称）、A国是个试点。你可以这样说，这个人要为我的全盘计划领航。”他顿一顿，“不是自欺，我寄希望于航线，我知道不少有权有势的人巴不得这条路线出错。如果失败，我的膝盖就会被打碎，那时我就不得不与B国、C国、D国和其他国家老死不相往来，但我不愿意这种情形发生。”

    “我可以查查，找找党派指定人员中有无胜任……”

    埃利森总统直摇头：“大同小异。我要的人，必须观念全新。他能融化冰雪，完全不同于美国人的丑陋形象。”

    斯坦顿·罗杰斯打量着总统，迷惑不解：“保罗——我有这种预感：你对人选已胸有成竹？”

    保罗·埃利森从桌上的烟盒中取出一支雪茄，点燃，说：“大概是吧。”

    “他是谁？”

    “是个女性。你读了这一期《外交事务》吗？上面有一篇文章叫《现在缓和》。”

    “读了。”

    “文章怎样？”

    “蛮有意思。作者认为，我们利用经援，可以缓和与一些国家的关系，”他突然收住话头，“与你演讲主旨大抵相同。”

    “不同的是，她的观点先于我六个月形成。她在《评论》和《公众事务》上发表了一系列精妙绝伦的文章。去年，我还读过她写的一本有关东欧政治的书。必须承认，这本书的许多观点使我茅塞顿开。”

    “行了，就算她赞同你的理论，但把她安插到如此举足轻重的位置上，理由也不充分。”

    “斯坦，她的理论比我更透彻。她详细描述了一个具有迷人前景的计划，打算将四大经济集团联合起来。”

    “我们如何？……”

    “当然，这并非一朝一夕之功。但它完全办得到。你看，1949年，东欧集团建立了经济互助组织，叫做经济互助委员会。到了1958年，西欧国家又成立了欧洲经济共同体——共同市场。”

    “的确。”

    “我们又建立了经济合作与发展组织，成员包括美国、西欧集团和南斯拉夫。你大概不会忘记，第三世界国家有个不结盟运动，对我们采取排斥立场。”总统的声音充满激动。“想想这些可能性吧，倘若我们把所有的组织都加以合并，组成一个巨大的市场，上帝，这是多么辉煌的业绩！这才叫真正的全球贸易，这才叫和平！”

    斯坦顿·罗杰斯很有保留地说：“这个观点很有意义，不过，太遥远了。”

    “中国有句古老的谚语，‘千里之行，始于足下’……”

    “她毕竟是外行呀，保罗。”

    “我们一些著名大使也非职业外交官。驻英大使安妮·阿姆斯特朗只是个教师，毫无政治经验！柏里·麦西