次日清早八点四十五分，玛丽正在主持会议，多萝西·斯通一阵风似的冲进来报告：“您的孩子遭到绑架！”

    玛丽一跳老高：“我的天！”

    “您的专车警号刚刚响过。警车正在追赶，跑不掉的。”

    玛丽沿走廊一路小跑，进入通讯室。大约六七个人站在控制台周围。麦金尼上校正对麦克风讲话。

    “罗杰，我听见了，我告诉大使。”

    “出什么事啦？”玛丽上气不接下气地问，“我的孩子在哪里？”

    上校解释道：“夫人，他们没事。一个孩子不小心触动了专车的警号开关，结果车子的警灯也亮了，还发出了SOS短波求救信号。司机还未开出两个街区远，四辆警车就挡住了他们的去路。现在，警车还在哇哇乱叫呢。”

    上校一席话，使玛丽如释重负，她瘫软地倚靠着墙壁。她根本没有意识到生活的每一时刻有多紧张。现在我明白了，她想，为啥外国人最后要吸毒、酗酒……或者耽于淫欲。

    那天夜晚，玛丽守着孩子寸步不离。她把孩子仔细端详，心中默默地想：他们也身处险境？我们一家都在危险中吗？谁想加害我们呢？她找不到答案。

    三天之后的夜晚，玛丽又与路易斯·迪斯福格斯一道进晚餐。这次相会，他显得分外潇洒自如。但是，玛丽仍然感受得出，他悲伤的内在并未改变，只是把痛苦化成对他人的体贴，从中提炼出欢乐。玛丽揣摩他的心思，他是否觉察到他对我的吸引力也同样大？我送给他的不只是一个银碗，而是深情厚意。她在心头默默想道。

    大使女士这个称呼太正式，叫我玛丽。上帝！她真的在追求他吗？还有，我欠了他很多很多——他救了我一条命。唉，我这个人未免太古板，玛丽想，我愿见谁就见谁，跟那桩事有什么联系呢？

    他们在洲际饭店屋顶餐厅很快吃完晚餐。路易斯·迪斯福格斯把玛丽送到官邸门口。玛丽问：“愿意进来玩一会儿吗？”

    “感谢，”他说，“我愿意。”

    孩子们在楼下做作业，玛丽把他们介绍给路易斯。

    他在贝思面前弓下腰。“可以吗？”他伸出手臂拥抱贝思，然后直起身，说：“我的一个女儿比你小二岁，另一个与你一样大。贝思，我多么希望她们长大后也跟你一样漂亮呀。”

    贝思被逗乐了：“感谢您，您的孩子在……”

    玛丽赶紧岔开：“你们都来一点热巧克力，怎么样？”

    他们一齐坐在宽大的厨房里喝热巧克力，一边闲谈聊天。孩子们为路易斯的博学多才所陶醉。玛丽从旁观看，她从未看见哪个男人的眼中，流露出如此深切的对孩子的挚爱。他把她几乎忘掉了，一门心思全放在孩子身上，讲他女儿的趣事，讲笑话逸闻，逗得孩子们哈哈大笑，乐不可支。

    时间不知不觉地溜走，玛丽一看表，已过半夜。“啊，够了，孩子们，你们早该上床睡觉了，快去！”

    蒂姆走到路易斯跟前：“您还来吗？”

    “我没问题。蒂姆。就看你妈妈答应不答应了。”

    蒂姆转身问玛丽：“妈妈，您同意吗？”

    玛丽凝视路易斯：“当然。”

    玛丽把路易斯送到门口，他抚摸她的手，说：“玛丽，我无法告诉您这一夜对我意味着什么，语言是无法表达的。”

    “我很快乐。”她柔情地盯着他的眼睛，他的身子慢慢靠拢。玛丽的嘴唇凑上去。

    “晚安，玛丽！”

    他走了。

    次日清晨，玛丽一进办公室就发现另一堵墙也刚刚被油漆刷过。迈克·斯莱德端着两杯咖啡过来。

    “早上好！”他把咖啡放在她办公桌上。

    “有人又在墙上写了