斯·奈史密斯于1891年发明的。”

    这就是凯瑟琳所得到的回答。

    ※※※

    在公共场合，维姆有时会使人感到尴尬。某个星期天，凯瑟琳和伊夫琳带他去泰晤士河畔的梅登黑德。他们中途在一家饭店吃午饭。招待来到他们的桌前说：“今天有鲜蛤。”

    凯瑟琳转向维姆。“你喜欢吗？”

    维姆说：“有长蛤，有帘蛤，也叫圆蛤，有竹蛏、蛤蜊，还有单贝蛤、血蚶。”

    招待不解地盯着他。“你要哪一种呢，先生？”

    “我不喜欢蛤。”维姆简短地回答。

    凯瑟琳很喜欢她的同事，但对维姆却有一种特殊的感情。在凯瑟琳看来，他才智过人，但同时又是个孤僻、怕交际的人。

    一天凯瑟琳对伊夫琳说：“是否会有一天维姆能过上正常人的生活？有爱情，有婚姻？”

    伊夫琳哀叹道：“我告诉你，他是个冷血动物，他不会和任何人有感情瓜葛的。”

    然而，凯瑟琳却不以为然。有那么一两次，她曾从维姆的眼里，看见过兴致、感情和欢乐，她想拉他一把。也许，那只是她的一厢情愿？

    ※※※

    一次，办公室的同事收到一份在萨沃伊举行的慈善舞会的邀请函。

    凯瑟琳来到维姆的办公室，问：“你跳舞吗，维姆？”

    他双眼望着她。“狐步舞中，一个音节再加4/4拍舞曲的一半就成了一个完整的舞步音节。男子左脚起步，向前踏两步。女子右脚起步，向后退两步。两个慢步后，往右一个快步，然后再回到慢步。倾身亮相时，男子左脚往前踏一步，然后倾身——是慢步——然后上右脚——也是慢步。然后，左脚往左踏一步——快步，然后左脚跟上——也是快步。”

    凯瑟琳愣在那儿，不知说什么好。他只会说话，却不明白话的意思。

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    康斯坦丁·德米里斯来电话了。已是深夜，凯瑟琳正准备上床睡觉。

    “没有打扰你吧？我是科斯塔。”

    “当然没有。”听到他的声音，凯瑟琳很高兴。她期待着和他交谈，聆听他的忠告。不管怎么说，他是这个世界上唯一知道她过去的人。她把康斯坦丁·德米里斯当做故友。

    “我一直惦记着你，凯瑟琳。我担心你在伦敦会很孤独。你在那儿毕竟一个朋友也没有。”

    “有时候我确实感到孤独。”凯瑟琳直言道，“但我还行。我一直没有忘记你的话，忘掉过去，憧憬未来。”

    “这就对了。谈到未来，我明天就要去伦敦。很想请你吃饭。”

    “我荣幸之至。”凯瑟琳热情地说。她期待这个机会，好表达对他的感激之情。

    康斯坦丁·德米里斯放下话筒时，暗自笑了：上钩了。

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    他们在里兹餐馆吃的晚餐。餐馆里面布置得很优雅，菜肴也很可口，然而对这一切凯瑟琳却恍然不觉，她注意的只是坐在对面的男人。她有很多话要对他说。

    “你这儿的职员真棒，”凯瑟琳说，“维姆简直不可思议，我从未见过有人能……”

    但是德米里斯却没有在听。他审视着凯瑟琳，她是多么美丽，又是多么脆弱。但我对她不能操之过急，德米里斯暗暗拿定主意：得慢慢周旋，然后再品尝胜利的滋味。这是因为你，诺艾丽，还有你的情人。

    “你在伦敦待的时间长吗？”凯瑟琳问。

    “一两天而已。有公务要办。”是有公务。但他也清楚，本来只要打个电话就可以了。不，他到伦敦来的真正目的是为了接近凯瑟琳，让她在感情上完全依赖自己。他往前倾了倾身子。“凯瑟琳，我以前有没有跟你讲过我在沙特阿拉伯油田的那段经