董事会的成员围坐在会议室的桌旁，一面喝咖啡，吃着硬面包圈和奶酪，一面在等莱斯莉。

    莱斯莉走进会议室就说：“女士们，先生们，很抱歉让大家久等了。亨利向你们致意。”

    自从莱斯莉参加第一次董事会以后，局势已经有了变化。

    当初他们有意怠慢她，视她为干涉他人事务的女人。但是，莱斯莉逐渐熟悉了业务，能提出有价值的建议，因而赢得了他们的尊敬。此刻会议即将开始，莱斯莉对正在煮咖啡的艾米说：“艾米，我想要你参加会议。”

    艾米很惊讶地望着她，说道：“我的速记水平恐怕不能胜任，钱伯斯夫人。西恩西娅更胜任——”

    “我并不要求你把会议的细节都作记录，只是把结束时通过的决议记录下来。”

    “那好，夫人。”艾米拿起笔记本和笔，坐在靠墙边的椅子上。

    莱斯莉对董事们说：“我们要讨论一个问题。我们与印刷工人工会签订的合同差不多到期了。谈判一直谈了三个多月，还没有能够达成一个协议。我们要作出决定，而且要尽快作出决定。我给各位的报告，大家都已经看过。我现在想听听你们的意见。”

    她目光落在格尼·奥斯鲍恩身上，他是当地一家法律公司的合伙人。

    “莱斯莉，你要叫我表示意见，我认为他们已经得到的东西实在是太多。如果今天他们要什么你就给什么，那么明天他们会提出更多的要求。”

    莱斯莉点点头，看看阿依·德雷克塞尔，那是当地一家百货公司的老板。“阿依？”

    “我不得不表示同意。限产超雇的要求弄得不停。如果我们给予他们一些满足，我们也应该得到一些回报。照我看，我们经得起罢工，他们经不起。”

    别的董事们的意见都是这样。

    莱斯莉说：“我不同意大家的看法。”在座的都吃了一惊，看着她。“我认为应该答应他们的要求。”

    “简直是荒唐。”

    “他们会瓜分报社。”

    “他们就不可收拾。”

    “你不能向他们屈服。”

    莱斯莉听他们议论，等大家说完以后，她说：“乔·瑞里是讲理的人，他认为他提的要求有道理。”

    坐在墙边的艾米正在记录大家的讨论，她大为震惊。

    一位女董事发了言：“莱斯莉，你竟然站在他一边，我感到很意外。”

    “我不站在任何人一边，只是认为在这个问题上我们要理智一些。不管怎么说，也不是我一个人说了算。我们投票。”

    她朝艾米看去，吩咐说：“我要你记录的就是这个。”

    “是，夫人。”

    莱斯莉对董事们说：“反对工会要求的，请举手。”十一名董事都举起了手。“要记录下来：我投的是赞成票，董事会的其他成员都表示反对接受工会的要求。”

    艾米正在记录，露出若有所思的表情。

    莱斯莉说：“好了，就讨论到这儿。”她站起身，“如果没有别的事……”

    其他的人都站了起来。

    “谢谢大家。”她看着他们离开了会议室，然后对艾米说：“请把记录打印出来好吗？”

    “立即打印，钱伯斯夫人。”

    莱斯莉往自己办公室那儿走。

    不一会儿，电话铃响了。

    “瑞里先生的电话，在一号机。”艾米说。

    莱斯莉拿起话机：“你好。”

    “我是乔·瑞里。我只是想向你表示感谢，感谢你所作出的努力。”

    莱斯莉说：“我不明白……”

    “我是指董事会议。我听到了会议情况。”

    莱斯莉说：“这就怪