阳报》无法和这里的《新闻报》竞争，”麦克阿里斯特对她说，“《新闻报》的发行量还在扩大，而《太阳报》在过去五年里发行量每况愈下。”

    “我知道，”莱斯莉说，“我打算买下来。”

    他吃惊地望着她。“你打算什么？”

    “打算买下来。”

    买卖在三天之内就达成了交易。《太阳报》的老板卖掉了报纸心里很高兴。“那女人上了我的当，买下了报纸，”他洋洋得意地说，“付了我整整五百万。”

    《哈蒙德新闻报》的老板沃特·梅列威瑟来拜访莱斯莉。

    他友好地说：“我知道了，你是我新的竞争伙伴。”

    莱斯莉点点头：“你说得对。”

    “如果你在这儿的工作不尽人意，或许你会有意把《太阳报》转卖给我。”

    莱斯莉笑了笑，答道：“如果工作真的开展顺利，也许你会有意把《新闻报》卖给我。”

    梅列威瑟哈哈一笑，对她说：“那一言为定。钱伯斯夫人，祝你吉星高照。”

    梅列威瑟回到《新闻报》社时，信心十足地说：“六个月之内，我们将占有《太阳报》。”

    莱斯莉回到了菲尼克斯。她对黎里·班尼斯特，即《星报》的编辑主任说：“你随我一道去俄勒冈的哈蒙德，我想让你去管理报社，使它有立足之地。”

    “我同麦克阿里斯特先生谈过了，”班尼斯特说，“报纸无立足之地。他说接下来会是一场灾难。”

    她仔细盯了他一会。“照我说的办。”

    莱斯莉到了俄勒冈，她召集了《太阳报》的全体雇佣人员开了会。

    “从现在起，报纸的经营方式稍作调整。”她对大家说，“这个城镇只有两家报纸，我们打算要把两家报纸都经营起来。”

    《太阳报》的编辑主任德里克·佐恩斯说：“请原谅，钱伯斯夫人，我不清楚你是否了解报纸的现状。我们报纸的销量低于《新闻报》，而且每个月的销量都在下降。我们毫无办法赶上去。”

    莱斯莉对他说：“我们不但要赶上去，而且还要把《新闻报》挤垮。”

    会议室的人你看着我，我看着你，大家都有同样的念头：女人和外行应该永远别沾报纸的业务。

    “那么你打算怎么着手呢？”佐恩斯挺客气地问。

    “你见过斗牛吗？”莱斯莉问，他眨巴着眼睛。“斗牛？没见过……”

    “那我对你说吧，当斗牛跑到场子里，斗牛士并不立即就对它下手。他是先放牛的血，让牛的血向外流，身子渐渐虚弱下来，然后再对它宰割。”

    佐恩斯尽力控制自己别笑出声来。他说：“我们打算放《新闻报》的血？”

    “正是那么干。”

    “那怎么动手呢？”

    “从星期一开始，《太阳报》的价格从三十五美分削为二十美分一份，报纸的广告收费削减百分之三十。到下一周，报纸开辟有奖征答栏目，获胜的读者可以免费到世界各地旅游。我们立即着手印发竞赛题。”

    后来雇员们在一起议论这次会议的时候，大家都认为：买他们报纸的是一个疯女人。

    出血就要开始，但首先出血的是《太阳报》。

    麦克阿里斯特问莱斯莉：“《太阳报》损失的钱你心里有数吗？”

    “我完全清楚。”莱斯莉回答。

    “这种局面你打算持续多久？”

    “到胜利了才罢休，”莱斯莉说道，“不用担心。我们肯定会胜利。”

    然而莱斯莉心里很担心：损失很惨重，每一周都在加剧。

    发行量继续下跌。刊登广告虽然降了价，但是读者的反应仍然持冷淡态度。

    “你的理论