阿尔弗雷德得意洋洋地说，“所以我打算开始和他一块儿干了。这就是为什么咱们要去纽约。”

    佩姬站在那儿，木然地听着这些话。

    “我将有钱给咱俩买一套豪华的屋顶公寓，让你打扮得漂漂亮亮，还有所有那些我一直答应你的美好东西。”他开心地笑着。“嗯，你吃惊吗？”

    佩姬嘴里直发干。“我……我不知道说什么才好，阿尔弗雷德。”

    他大笑起来。“当然你不知道。一年50万美元足可以让任何人说不出话来。”

    “我想的不是钱。”佩姬缓缓说道。

    “不是钱？”

    她仔细打量着他，好像是第一次看见他似的。“阿尔弗雷德，你在给世界卫生组织工作的时候，你不觉得是在帮助那里的人民吗？”

    他又耸耸肩膀。“没有任何东西可以帮得了那些人。再说。到底有什么人关心这些事？你能相信吗，卡伦要我留在孟加拉？我说没门儿，所以她就回去了。”他握住佩姬的手。“我就回到这里来……你一点也不显得高兴吗。我猜你是被我说的这些话震住了吗，啊？”

    佩姬想起她的父亲。他本可以在派克大街功成名就，但是他对金钱毫无兴趣，他唯一的兴趣是帮助人民。

    “我已经和卡伦离婚。所以我们马上就可以结婚。”他拍拍佩姬的手。“你觉得在纽约住下去这主意怎么样？”

    佩姬足足吸了口大气。“阿尔弗雷德……”

    他脸上显出期待的微笑。“什么？”

    “出去。”

    微笑渐渐褪去。“你说什么？”

    佩姬站起身。“我要你从这儿出去。”

    他觉得困惑。“你要我上哪儿去？”

    “我不会告诉你，”佩姬说。“那会伤害你的感情。”

    阿尔弗雷德走了，佩姬坐在那里感慨万千。凯特说得对。她抓住的只是一个幽灵。帮助那些无知的野蛮人。我本可以挣到一大笔钱……一年50万美元！

    难道这就是我一直抱住不放的，佩姬惊讶地想着。她或许应该觉得黯然神伤，可是奇怪的是，她充满着一种兴高采烈的情绪。她顷刻之间觉得自己挣脱了束缚。她现在知道自己该干什么了。

    她走到电话机旁，拨了杰森的号码。

    “喂。”

    “杰森，我是佩姬。记得你和我说过诺埃河谷的房子吗？”

    “记得……”

    “我非常想去看看。今晚有空吗？”

    杰森平静地说：“你能告诉我发生的事情吗？我都被你搞糊涂了。”

    “糊涂的是我。我以为我爱的是一个认识很久的男人，可是他早已不是原来的那个人啦。我知道我现在要什么了。”

    “什么？”

    “我想去看你的房子。”

    诺埃河谷属于另一个世纪。它是世界上最宏伟的大都市里一小块多彩的绿洲。

    杰森的房子反映了他的个性——舒适，清爽，讨人喜欢。他陪着佩姬把房子转了个遍。“这是客厅，厨房，宾客用的浴室，书房……”他看着佩姬说。“卧室在楼上。你想去看看吗？”

    佩姬平静地说：“非常想。”

    他们上楼进了卧房。佩姬的心剧烈地跳动起来。要发生的事似乎是无法避免的。我从一开始就该知道，佩姬心想。

    佩姬不知道是谁先主动的，就这样两人紧紧互相拥抱起来，杰森的嘴唇印在她的嘴唇上，这似乎是天底下再自然不过的事啦。他们开始互相给对方解开衣服，两人都感到一种强烈的冲动。接着他们就上了床。

    “上帝啊，”他轻声说。“我爱你。”

    “我知道，”佩姬逗弄他。“自从我叫你穿上白大褂就开始了。”