霍尼每天都盼着见到306病房的病人。他名叫肖恩·赖利，是个英俊的爱尔兰人，黑头发，闪闪发亮的黑眼睛。霍尼猜他40岁出头。

    霍尼查房头一次遇到他时，看着他的病情记录表说：“你是来这儿做胆囊切除手术的。”

    “我想他们是要把我的胆囊割下来。”

    霍尼笑着说：“一回事。”

    肖恩的黑眼睛正盯着她看。“他们愿意从我身上割去什么都行，除了心脏。因为它是属于你的。”

    霍尼大笑起来。“奉承讨好会让你四处占便宜吧。”

    “我希望如此，亲爱的。”

    霍尼只要有几分钟空余时间，就会过来和肖恩聊聊。他很讨喜，也很风趣。

    “有你在身边，这手术就值得做，小乖乖。”

    “你对手术不紧张，是吧？”

    “如果是你给我做，我就不，心肝。”

    “我不是外科医生，我是内科医生。”

    “内科医生是否被允许和他们的病人一起吃饭？”

    “不。有规定不行。”

    “内科医生从不破坏规矩吗？”

    “从不。”霍尼笑了。

    “我想你真美。”肖恩说。

    在这之前还从没人对霍尼这样说过。她觉得自己的脸红了。“谢谢你。”

    “你就像基拉尼田野里新鲜的晨露。”

    “你去过爱尔兰吗？”霍尼问道。

    他大笑起来。“没有。不过我向你保证，有朝一日咱们会一道去那儿的。你瞧着吧。”

    这是荒唐的爱尔兰式的花言巧语，况且……

    那天下午霍尼去见他时又问道：“你感觉怎么样？”

    “看见你就好多了。你考虑过我们一起去吃晚饭的事了吗？”

    “没有。”霍尼说。她说的是假话。

    “我盼望着手术后能带你出去。你还没订过婚，或是结过婚，或是任何诸如此类的蠢事吧？”

    霍尼笑着说：“还没干过这种蠢事。”

    “好极了！我也没干过。谁会要我呢？”

    很多女人呢，霍尼心想。

    “如果你喜欢吃家常饭的话，碰巧我是个大厨子。”

    “我们会领教到的。”

    第二天霍尼走进肖恩的病房时，他说：“我有个小礼物给你。”他递给霍尼一张画纸，上面是一幅淡淡的理想化的霍尼头像素描。

    “我喜欢它！”霍尼说。“你是个了不起的画家！”她突然记起巫师的话：你会恋爱的，他是个画家。她看着肖恩，显得怪怪的。

    “有什么不对头吗？”

    “没有，”霍尼慢吞吞地说。“没有。”

    5分钟后，霍尼来到弗兰西丝·戈登的病房。

    “室女星又来啦！”

    霍尼说，“你还记得曾经告诉过我，说我会爱上什么人——一个画家的事吗？”

    “记得。”

    “好的，我……我想我已经遇到他了。”

    弗兰西丝笑了。“你瞧？天上的星星是从来不说谎的。”

    “能不能请你给我讲讲他的事？关于咱俩的事？”

    “那边抽屉里有几张塔罗纸牌。请给我拿来好吗？”

    霍尼把牌递给她时心里想，这太荒唐可笑了！我才不信这一套呢！

    弗兰西丝把牌摊开。她不断地点头、微笑。突然她停下来，脸色变得苍白。“噢，我的上帝！”她抬眼看着霍尼。

    “出……出什么事了？”霍尼问。

    “这个画家。你说你已经遇到他了？”

    “我想是的。是的。”

    弗兰西丝·戈登的口气中