一辆警车出现了。它在广场的那头停下来，从上面下来两名警察。他们走到一个独自坐在那儿的女人面前，开始询问她。露西娅的心跳加速。

    她强迫自己慢慢地站起来，她的心在猛跳。她背朝警察，不停地往前走。下一条街道的名字真令人难以置信，叫“生死街”。我不知道这是不是一种预兆。

    广场上有栩栩如生的石狮子，舌头伸出来，露西娅昏头昏脑，竟以为它们是在对她吼叫。她前面是一座大教堂，教堂正面雕刻的是一个年轻姑娘和一个龇牙咧嘴的头骨，整个空气中都似乎弥漫着死亡的气息。

    露西娅听到了一声教堂的钟声。她抬起头，透过大开的城门往外望去。远处，高高的山上，耸立着一家修道院的围墙。她站在那儿，盯着它看。

    ※※※

    “你为什么要到我们这儿来，我的孩子？”院长嬷嬷贝蒂娜柔声问她。

    “我需要一个庇护我的地方。”

    “你决定寻求上帝的庇护？”

    一点不错。“是的。”露西娅开始即兴发挥起来，“这是我一直向往的——献身给上帝。”

    “我们内心深处都是这样希望的，是吗，孩子？”

    上帝，她真的听信了呢，露西娅快活地想。

    院长嬷嬷接着说：“你必须知道，西多会修道院的纪律是最严的，我的孩子。我们与外部世界是完全隔绝的。”

    对露西娅而言，这些话简直是音乐。

    “进此墙的人都已发誓永不离开。”

    “我决不想离开。”露西娅向她保证。不管怎么说，下几个月决不。

    院长嬷嬷站起来。“这可是一个至关重要的决定。我建议你回去仔细想一想再作决定不迟。”

    露西娅觉得机会在从她面前溜走，惊慌起来。她无处可去，她唯一的希望是待在这高墙后面。

    “我已想过了。”露西娅赶紧说，“相信我，院长嬷嬷，我根本没别的想法。我要放弃这个世界。”她直视院长嬷嬷的眼睛，“我想来这里，胜过想去世界上任何别的地方。”露西娅的声音里透着真切。

    院长嬷嬷迷惑不解。这个女人身上有种不定性和疯狂的东西，令人不安。但人们到这个地方来，不正是为了通过沉思和祈祷使精神得到安宁吗？

    “你是天主教徒吗？”

    “是的。”

    院长嬷嬷拿起一支老式的羽毛笔。“把名字告诉我，孩子。”

    “我叫露西娅·卡——罗玛。”

    “你父母都在吗？”

    “父亲还在。”

    “他是干什么的？”

    “他是个商人，退休了。”她想起自己最后一次见到他时，他是何等苍白虚弱，心里泛起一阵巨痛。

    “有兄弟姐妹吗？”

    “有两个哥哥。”

    “他们是干什么的？”

    露西娅断定自己需要运用一切力量才行。“他俩都是神父。”

    “很好。”

    问答持续了三个小时。结束时，院长嬷嬷说：“我给你找张床，先过一夜。明天上午，你开始学训词，结束之后，如果你还是坚持这样，就可以举行仪式了。不过我警告你，你选的是一条非常艰难的路。”

    “相信我，”露西娅诚心诚意地说，“我已别无选择。”

    ※※※

    夜风又轻又暖，悄悄地吹过林间空地，露西娅睡着了。她在一栋漂亮的别墅里参加晚会，父亲和哥哥都在那儿，大家都玩得十分痛快。这时却有一个陌生人走进房间说：“见鬼，这些人都是谁呀？”然后，灯灭了，只有一支特别亮的手电照在她脸上；她醒过来了，坐起来，灯光使她睁不开眼。

    六个人围着空地上的修