。他们一共来了四个人，身材矮小，彬彬有礼，可心计却跟日本武士的佩剑一样锋利。过去十年里，美国金融界太低估了日本人的能力，如今再也不会重犯这种错误了。

    会谈在位于第六大道的卡梅伦中心举行。这些日本人打算在拉腊正在兴建的一项旅馆城工程中投资一亿美元。他们被领进一间宽敞的会议室，每个日本人都带来了一件礼物。拉腊向他们一一道谢，并回赠给每人一件礼品。她已关照秘书，务必用浅褐色或灰色的纸张包扎礼品。白色对日本人来说代表着死亡，而花哨的包装纸他们也不喜欢。

    拉腊的助手特里西娅给日本人端上茶，在拉腊的面前放了一杯咖啡。客人其实更愿意喝咖啡，可是他们不好意思提出来。当他们把杯里的茶喝干后，拉腊叫人给他们又斟上。

    霍华德·凯勒走进会议室。他是拉腊的副手，50岁左右，脸色苍白，身体单薄，头发粗涩。他穿一件弄皱的西服，故意给人以刚起床的印象。拉腊把他介绍给客人，凯勒给每位客人发了一份投资方案副本。

    “正如你们看到的，先生们，”拉腊说，“我们已经有了第一笔抵押贷款。这个旅馆城将拥有720套客房，会议设施面积约为3万平方英尺，还有可容纳1000辆汽车的停车场……”

    拉腊的声音充满活力，日本银行家们竭力打起精神，仔细研究着投资方案。

    会谈不到两个小时就结束了，结果相当令人满意。拉腊早就悟出，与别人成交一笔价值上亿美元的业务，要比向他借5万美元容易得多。

    等日本代表团一离去，拉腊立刻与杰里·汤森会晤。这个高个子的前好莱坞广告员负责卡梅伦集团公司的公关事务。

    “你在今天‘美国你早’节目上表现得太棒了。节目播出后，给我们打来的电话就没有断过。”

    “《福布斯》杂志那儿怎么说？”

    “已经谈妥了。《人民》季刊准备下周让你上封面。你看到《纽约人》周刊上写你的文章了吗？棒不棒？”

    拉腊走到自己办公桌前，“还不坏。”

    “《幸福》月刊的采访放在今天下午进行。”

    “我已经提前了。”

    他看上去吃了一惊，“为什么？”

    “我邀请该刊记者来吃中饭。”

    “挫一挫他的锋芒？”

    拉腊揿了揿内都通讯按钮，“你进来，凯西。”

    一个灵肉分离似的声音回答道：“是，卡梅伦小姐。”

    拉腊·卡梅伦抬起头来，“就这样吧，杰里。我希望你和你的部下把精力都集中在卡梅伦大厦上。”

    “我们已经这样做了……”

    “还要更上一层楼。我要求在每一份报纸和杂志上都有关于它的消息。毕竟它将成为世界上最高的建筑。注意，是全世界最高的！我要让它成为人们谈论的话题，等到大厦建好后，我要看到人人都来苦苦哀求，为的是想在卡梅伦大厦公寓楼面和商业楼里面占有一席之地。”

    杰西·汤森站起身来，“遵命。”

    凯西，拉腊的执行助理走迸办公室。她是个漂亮的黑人妇女，穿戴整洁，30岁刚出头。

    “你搞清楚他的口味了吗？”

    “这人是个老饕，喜欢吃法国菜。我已经给勒西克餐馆的西里欧先生打过电话，预定了两份午餐。”

    “很好，我和汤普森先生就在我的专用餐厅用餐。”

    “您知道采访要进行多久吗？下午两点半您还要去商业区会晤大都市银行老板。”

    “把会晤推迟到3点钟，把他们接到这儿来。”

    凯西把这些记录下来。“要不要我给您念一念来电来函？”

    “念吧。”

    “儿童基