灯笼火把瞬时亮如白昼，又有人叫道：“在房上。”

    “放箭！”卫尉吕更始发出了命令。

    顿时，箭矢如骤雨飞向黑影，那卫士浑身立刻被钉成了刺猬，从房檐上摔落下来，倒地丧命。但他在死前，已将煮鸡丢进了房中。

    刘友挣扎起身，那煮鸡的香味诱惑着他，挨近了，伸出手去。但是，一只大脚将煮鸡踢开。

    刘友抬头一看，原来是吕更始。刘友说：“将军，我饿。”

    吕更始冷笑几声：“还想吃鸡，下辈子吧。今生今世，你就别做这个美梦了。”他又一脚，将煮鸡踢出了门外。

    屋门乒的一声关死了，也彻底关死了刘友生存的希望。他艰难地挪到书桌前，提起了狼毫玉管，在白绸上写下一首诗：

    笔管从刘友的手里滑下，这个地位显赫的赵王，竟然被活活饿死。

    吕禄匆匆来向吕后禀报：“娘娘，赵王死了。”

    “死便死矣，有何大惊小怪。”

    “那，我的女儿依靠何人？”

    “哀家为你再选一夫婿就是。”吕后想的首位问题是另一个，“你传我懿旨到成皋宫，赵王已逝，赵地富庶，改封代王刘恒为赵王。”

    吕禄想不通：“娘娘，燕赵之地，沃野千里，不能让刘恒占得这个便宜，要封当封我吕氏。”

    “你懂什么，且看薄姬怎样回复。”

    薄姬接到吕后旨意，便与儿子刘恒、弟弟薄昭商议：“吕后懿旨，我们受还是不受？”

    刘恒动了心：“赵国地富民丰，强胜代地数倍，只是不知吕后意欲何为。”

    薄姬也已有意：“既然如此，我们何不领旨谢恩。”

    薄昭看得透彻：“不可，这是吕后的试探。”

    “何以见得？”薄姬问。

    “吕后欲将诸吕封王，早已尽人皆知。她这是投石问路，我们婉言谢绝不算，还要建议将赵地改封吕氏。”

    刘恒觉得有理：“诚如舅父所言，母后可称儿臣愿为国家守卫边疆代地，不使匈奴内侵。”

    “对，就是这样回答。”薄昭虑事更加周密，“复旨同时提出，姐姐伤口已无大碍，近日即赴代国与儿子见面。”

    “甚好，自当早日离开，以免夜长梦多。”刘恒表示赞同。

    复旨返回未央宫，吕后看了笑逐颜开，对榻前的吕禄、吕产说：“薄姬可以信赖，非但不应刘恒以代抵赵，反而上表请封吕氏。”

    吕产巴不得封为王：“娘娘之意谁人合适？”

    吕后冷笑几声：“我还要封刘姓为王。”

    吕禄忍不住发问：“刘氏何人还可为王？”

    “朱虚侯刘章。”吕后令吕禄发出了懿旨。

    刘章接到了吕后旨意，拿不准是福是祸，遂召来弟弟东牟侯刘兴居商议。刘兴居不假思索：“兄长，刘友在赵王位上被吕后活活饿死，她不会有这份好心将赵王爵位送你。小弟获悉，此前已为代王婉拒，兄长千万不可领受。”

    “有理，”刘章言道，“贤弟之言甚合吾意，不受王位，还当举荐吕氏为之，是为投其所好。”

    刘章的表文送达吕后处。

    看过表章的吕后不由得喜笑开怀：“刘章还是识相的。”

    吕禄摇下头：“刘章为人城府极深，含而不露，说不定有阴谋正在策划，对他不能不防。”

    “既如此，将赵王后嫁与他。”吕后做出决定。

    “让我女儿许配刘章？”吕禄不情愿，“只怕刘章不与吕氏同心，我那女儿又难免落个孀寡之身。”

    吕后冷笑几声：“你说他有异心？叫赵王后嫁过去，正好监督，等于在他身边安我们一条眼线。”

    吕禄明