。但是，他还是感到失落。在京官府内为家丁，毕竟有外人艳羡的优越感，宰相家人七品官嘛。而今回祖籍为平民，就没有了主人带给的光环，只是普通的百姓了。他的内心充满了矛盾，就在这种复杂的心情中奔向还家的路程。

    前面是一片坟地，树木丛生，石碑横陈，甚是荒凉，像是鬼蜮的世界。石柱赶着他用五两纹银购买的毛驴车，有几分心惊胆战地加快了速度。车篷内的妻子和儿女感到了颠簸，在里边发出了疑问：“为啥这样快？都要颠死了。”

    “这地方太背，得快点过去。”石柱又给小毛驴加了一鞭。

    坟头后突然蹿出一个鬼来，他一身黑衣，尖尖的高帽，长长的血红舌头，白白的脸黑黑的眼圈，分明就是黑无常。石柱吓得“妈呀”叫了一声。

    黑无常像影子一样轻忽忽飘飞过来，嗖地一刀，石柱脖子流血趴在了地上。那黑鬼将石柱妻子、儿女从车篷里拖出，一刀一个全都结果。包裹里的二百两白银，全都揣在了怀中。他又用脚踢了踢石柱，吐出了人言：“石柱啊，请恕本官对不起你了。为了皇后的利益，就只能杀你全家灭口了。黄泉路上你要走好，往后每年这个日子，本官都会为你烧纸。”

    石柱趴在地上听个真真切切，他并没有死。他辨出这是主人张武的声音，他万万没想到张武竟如此歹毒。适才，当张武钢刀扫过来时，石柱稍稍后闪一下，使得刀锋划破了脖子的皮肉，但是并未割断喉咙，石柱这才拣了一条命。可是，妻子和一双儿女全都丧生，难道这就是自己扼杀小三、小四的报应？

    过了大约一刻钟，他确信张武业已走远，才从地上爬起来。石柱眼噙泪水，将亲人一一安葬，随后他跨上毛驴，依然奔向邯郸。

    长乐宫里是一派喜庆气象，小三、小四暴死的消息令窦后无比振奋。她是个颇有心计的女人，请来了卫将军宋昌。张武对于窦后是有功之臣，但其官职较低，而且又是实施计谋之人，此时就不能再用他了。

    宋昌来到长乐宫，见到窦后跪拜：“娘娘在上，传唤下官，有何吩咐？”

    “宋将军请起。”窦后以手相搀。尽管这只是象征性的一个动作，但对于臣下来说，便是最大的礼遇。

    “请娘娘赐教。”宋昌躬身说话。

    “不急。”窦后以手相让，“我这里准备了一桌酒席，请将军入席，咱们边吃边谈。”

    “这如何使得。”宋昌连声婉拒，“下官实不敢当。”

    “怎么，要驳我的面子？”

    宋昌吓得一抖：“下官怎敢，只是觉得娘娘千岁凤恩浩荡，卑职无功受禄，有些难以承受。”

    “卫将军不必过歉了，入席吧。”

    酒宴早已备好。皇家请客，自是丰盛。窦后亲自把盏，给宋昌满满斟上琼浆玉液：“将军，满饮此杯。”

    宋昌站起，诚惶诚恐地接过：“谢娘娘千岁。”一饮而下。

    三杯过去，窦后开言：“卫将军，哀家有一事相求。”

    宋昌再次站起：“娘娘有事尽管吩咐，下官定当肝脑涂地。”

    “明日早朝，请卫将军启奏万岁，当立太子。”

    “这……”宋昌有些犹豫。

    “怎么，不方便？”

    “不是，按理说立太子的奏章，都应该是丞相奏上才是。”宋昌讲出理由，“为臣身为武将，怕万岁怪罪。”

    “这是哀家对你的信任，你可不要辜负啊！”

    “末将奏本就是。”

    “这就对了，”窦后高兴地说，“来，再敬你一杯。”

    宋昌又饮下了这杯酒。

    绛县城里如同地覆天翻，民宅被拆得一塌糊涂。破砖烂瓦，檩木门窗，坛坛罐罐，杂乱无章地丢弃得遍地都是。白发的老翁