：“禀老爷，小人将古瓷居内外找遍，只有伙计看家，赵信不见踪影。”

    孙成有几分得意地说：“怎样？”

    “难道真的被你言中？”

    “大人，我们带着衙役去赵家庄搜人。”

    张武心想，那南越王赵陀与万岁分庭抗礼，已犯下滔天大罪，而他的亲属还在真定为非作歹。没有理由亦当治治赵陀这反王的家属，何况赵信等人又违法抢人，更不能让他们逍遥法外。他腾地一下站起：“两班衙役，带好兵器，备好车马，立即前往赵家庄。”

    一支由张武为首的数十人的队伍，全速向城北疾进。

    四月的湖南，已是春浓如酒，柳绿桃红。田里的早稻摇曳着青翠的秧身，油菜花一片金黄，照得大地像是铺了一层黄色的绒毯。辛勤的蜜蜂嗡嗡叫着，穿梭往来繁忙地采吸花蜜。

    刘恒在马上看到这醉人的春光，更感到山河的可贵。身为一国之君，决不能让赵陀染指这大好的河山。

    一个村姑头扎花布巾，挎着竹篮从田间的阡陌款款行来，亮开歌喉，忘情地唱着花鼓小调：

    阳春三月好风光哎，蜂蝶纷飞采花忙也。

    禾苗青青油菜黄啊，三湘大地着锦装噢。

    可恨南越哟虎狼兵，又是烧杀呀又是抢。

    渴盼我朝天兵将哎，扫平烽烟哪驱虎狼。

    刘恒不觉感叹：“我大军此番出征，上顺天心，下合民意，诚为正义之师，何愁南越不败！”

    周亚夫赞同：“赵陀自不量力，竟以夜郎之兵，犯我天国之域，其实早该将其剿灭，一统我大汉江山。”

    “此番万岁亲征，定要一举攻入番邦，生擒赵陀，扬我大汉国威，使我主英名彪炳史册。”陈武与周亚夫都欲一战而定乾坤。

    刘恒没有完全按照他们的意思表态：“战事要看发展而定，赵陀既敢进犯，想来有些实力，二卿不可轻敌。”

    二将同声答道：“谨尊圣谕。”

    前方探马来报：“万岁，前面就是金鸡岭，此距武胜关仅有五十里，山路险峻，崎岖难行，艰苦之处需下马步行，请万岁定夺。”

    周亚夫当即奏道：“万岁万乘之尊，岂可同将士们步行。即请我主驻跸，末将等自能奋勇杀敌。”

    “朕既出征，自当与将士们同甘苦共患难，岂可遇险而停步。”刘恒话语铿锵，“朕决不停留。”

    周亚夫、陈武自是敬佩无比。

    大军前行，刘恒见地势奇险，心头顿生主张：“二卿，将卫军两万留下，山路两侧各设伏兵一万，待我军回师之际，以高举黄龙旗为号，两侧一齐杀出，不得有误。”

    周亚夫在琢磨文帝的用意：“万岁怎能预知敌兵向金鸡岭追击？”

    “是呀。”陈武更加不解。

    刘恒微微一笑：“到时朕引敌追来就是。”

    武胜关，系南越国的门户，两山之间，一道雄关，堪称一夫当关万夫莫开。守将赵争，乃赵陀义子，有万夫不当之勇。手使一对铁锤，重达八十斤，力可开山，气壮如牛。手下五万精兵，把武胜关防卫得铁桶般坚固，他对赵信打了包票，武胜关有他防守，自然是万无一失。此次汉军南下，他派出探马哨听军情，闻说汉朝皇帝御驾亲征，他一直将信将疑。

    而今，他伫立城楼之上，眺望汉军的动向。目睹那万千旌旗里，一柄黄罗伞罩格外醒目。他明白别人是不敢使用黄罗伞罩的，这是刘恒来到无疑。他心想，倘若能把刘恒生擒活捉，岂不就是天大的功劳。这个念头一出，赵争把对赵陀立下的不出战只守城的誓言，也就全都丢到爪洼国去了。

    汉军的队列在关前移动，刘恒乘马观察地形。看着看着，他策马出列向前，显得特别突出。

    周亚夫急