瓜放到鸡公车上，将车推了便走。他自幼习武，又正当盛年，这数个西瓜虽则分量不轻，对他来说也不是什么了不得的重物，何况有推车，不费太大气力。只是身为县吏，推着一车西瓜在城中行走，似乎有些掉价，好在张氏父子均不在意。

    三人一道进城，向东绕过宫城时，西面御苑隐有笙乐传来。循声仰望，那座著名的百尺楼上有女子的衣影来回飘动，显然一场燕舞正在那美轮美奂的高台上举行。

    百尺楼为几年前李煜不顾国库空虚、耗费巨资所建，通体楠木，画栋彩梁，极尽奢华之能事，站在高楼上，可俯瞰金陵全城，巷陌尽收眼底。楼成之日，李煜特邀群臣宴饮，群臣无不称赞百尺楼富丽典雅，惟独大理寺卿萧俨冷冷道：“只可惜这楼下少一口井！”萧俨为南唐开国老臣，忠厚耿直，名望很高。众人听了不解其意，料到此话必大有来历，忙追问情由。萧俨答道：“昔日陈后主有景阳楼，楼下有胭脂井，倘若这百尺楼下增加一口井，就可与景阳楼媲美了。”李煜虽是一国之主，却有着浓厚的文人气质，性情温和，从不轻易发火，但听到萧俨将其比作安乐误国的亡国之君陈叔宝后，忍不住勃然变色，当即将萧俨贬为舒州判官，逐出京师。此后，再也无人公开数落百尺楼的不是了。

    张泌心头，又是另一番滋味。李煜初登君位时，他还是句容县尉，基于某种原因，曾经上书力言国事，条陈十项急务，请求李煜仿效西汉文帝服勤政事、躬行俭约。李煜览疏后大为感慨，亲自批复，并优诏慰答张泌，可惜，最终没有从谏如流，未能付诸实施，他就是这样优柔寡断的人，而今十多年过去，南唐江河日下，国主奢靡之风不减，颓势再也难以挽回了。张泌心中轻叹了一声，心想：“过几日回到句容，可要将国主褒奖的诏书找个妥当的地方藏起来。”

    耿先生的脸上亦露出惆怅之色，她曾经多次进入宫城，了解许多宫闱秘事，自有不为旁人所知的感叹。

    三人脚下却是不停，继续朝前走去，绕过宫城便即分手。张泌与耿先生各自抱了一个西瓜，往东而去。张士师本待将二人送到家再往韩府送瓜，张泌却道：“你既答应了老圃，就赶紧替人送去。何况韩府位于城外，现在天色已然不早，万一途中有所耽误，错过了夜更，你今晚便无法进城了。”既然父亲如此说，他便不好再坚持，只好独自南行，向南城外的聚宝山雨花台而去。

    他推着几个绝大个儿的西瓜在大街上行走，很是引人瞩目。沿途不断有人向他打听价钱，有意买下西瓜，不免又要费一番唇舌解释，由此耽误了不少行程。刚过镇淮桥，又听见背后有人扬声叫道：“喂……喂，卖瓜的……那西瓜如何卖的？”

    张士师闻声回过头去，只见一名二十来岁的男子扶着位老妇人，正从桥头下来。那老妇人鬓发如银，梳理得一丝不乱，极为整齐，衣饰也甚是华丽，颇有气度，只是背有些佝偻，一手拄着拐杖，一手扶着那年轻男子，疾步向张士师走来。

    张士师见她腿脚有些毛病，行动不便，忙叫道：“太夫人，这瓜不是卖的。”那一老一少已趋得近前，男子听说后，愕然问道：“这么好的西瓜，怎生不卖？”

    那老妇人打量张士师一身长袍，不似街头叫卖的商贩，便问道：“莫非这瓜是你自己买了推回家去？”张士师尚不及回答，那男子便抢着道：“阁下能否让一个瓜给家母？我愿意双倍付钱。”

    张士师这才知道原来老妇人是那男子的母亲，只是瞧她苍老年迈，年纪似已足以做男子的祖母，便猜想她大约是晚来得子。他见男子态度甚是急切，又见那老妇人一双眼睛不停地在那个最大的西瓜上扫来扫去，闪动着异样的光彩，慢慢伸出一只手来，不停地摩挲着那西瓜，显然很是喜爱，只好为难地说出了实话：“实在抱歉得紧，这几个瓜也不是我自己的，是