为宋齐丘、韩熙载和林仁肇。宋齐丘号称“江左之诸葛武侯”，林仁肇则是南唐著名战将，韩熙载得与此二人并列，足见赵匡胤对他的重视程度。后主李煜即位后，本来大肆猜忌北方籍大臣，甚至借口韩熙载的某次进谏有失大臣颜面而罢去了其兵部尚书的职位，但据说他听闻派往汴京的探子回报王霭画像一事后，也开始对韩熙载刮目相看、日益重视起来。

    虽则满城风雨，张士师偶然也听人议论这些传闻，但他性情随意，从未真正关心过。他是江宁府句容人氏，张家世代居住于此，不问政事，虽然也是公门中人，但只在本地县衙出任小吏，从没有因为王朝迭变而有过任何改变。他的祖父张复，是五代十国时期吴国的句容县“老行尊”；父亲张泌则是南唐的句容县尉，已经算是家族中惟一入品级的官吏了，虽然已经致仕退休，却依旧是名震一方的人物，昔日就连江宁府尹也曾经请他到金陵相助破获奇案。张士师子承父业，也承袭了家族的传统，于时局不大热心。数月前他调到京师任江宁县吏时，家中人人反对，惟独父<dfn>ｈtｔｐ://ｗww.9９ｌｉｂ?ｎｅｔ</dfn>亲赞成，说是京师枢纽重地，各种势力盘根错节，对他的人生会有所历练。张士师也视为见识世面的大好机会，一直兢兢业业，不敢有丝毫怠慢。自从前几日细作全部放归北方后，他也好不容易有了难得的清闲，是以这一日到江宁府递了公文、办完公事，便回家换了便服，预备独自前往西城秦淮河畔的金陵酒肆饮酒。

    一出门，便望见好几个挑着担子走街串巷卖李子的小贩，李子个个饱满圆润，玲珑剔透。偏偏当地有句俗谚说：“桃饱人，杏伤人，李子树下抬死人。”极言李子不可多食。张士师随便喊住一个小贩，一文钱买了三十个李子，用衣襟兜着，拿去前院给房主的孙子小豆子当零嘴吃，然后出了巷口，往西而去。

    刚拐上御街，便遇到簇拥新科状元游街的一大群人。人潮汹涌，登时将张士师挤在了一旁。

    南唐一直奉唐朝为正朔，制度亦沿袭唐制，每年均举行科举考试，只是考试时间改为每年的五月初五。说起这日子，可谓颇有一番来历，还得从唐玄宗李隆基第十六子李璘说起。“安史之乱”时，李璘为与兄长唐肃宗李亨争夺皇位，以平乱为号召，擅自在江陵起兵，引军东下，后来兵败被杀。南唐的创建者李昪本姓潘，为了抬高自己地位，便自称是永王李璘的后人，改姓为李，而南唐的科举考试时间，也定在永王李璘的生日五月初五这一天。而每年的六月初六，则是南唐进士榜的放榜日子。按照惯例，放榜后新及第的进士要骑马环城一周，称为“游街”。

    在游街的进士中，最风光、最引人瞩目的当然是领先而行的头名状元了。今年的新科状元是位少年才子，名叫郎粲，才二十岁出头，是今科进士中最年轻的一位，面白须净，年轻帅气，穿一身专为状元郎准备的大红长袍，胯下一匹枣红的高头大马，愈发显得英姿潇洒。不过，相比于身后那些比他年纪大不少的进士，他本人倒显出与年纪不相匹配的老辣沉稳——不像其他人那般兴奋，满面红光，掩不住的得意之色——他只是四下环顾人群，似乎在寻找着什么人。

    江南民风温软柔媚，素有享乐的传统，诗曲歌舞风行，不说历代才子佳人大多出自江南，就连这里的贩夫走卒都比其他地方要风雅得多，进士游街更是金陵了不得的一大盛事。除了看热闹的人外，更有不少权贵微服藏身于人群中，品头论足，意欲从进士中为自家爱女觅得佳婿。一时间，街道两旁挤满了熙熙攘攘的民众，比肩接踵。两名司会府的差役在前面鸣锣开道，另有十余名差役护在进士队伍周围，极力赶开聚拢过来的人群。

    张士师本不喜热闹，加上不好读书，最怕与文士来往，对围观进士游街毫无兴趣，却