陈继善奇道：“为何不可？”

    张士师不知道该不该告诉他捉拿李家明只是一种策略。正踌躇间，陈继善却自己失了兴趣，看了一眼堂侧的更漏，惊叫道：“呀，到时辰了！得赶紧去种珍珠了。”飞快地进了内堂，竟是比兔子还要快，只扔下张士师一人。张士师愈发觉得此人难以琢磨，当真可谓深不可测。

    出来江宁府，已经日暮时分，今日无论如何都是不能再去韩府了。他又回了江宁县一趟，重新检查了大狱守卫、贴了门封，这才往崇真观而去。回到观里，方知道父亲已经出门去金陵酒肆去了，心中纳闷，问道：“阿爹是要去那里调查案情么？”耿先生道：“张公派江宁府差役梁尚、姜闻去搜查李家明家，约了二人晚上在金陵酒肆饮酒。顺便去打听一下你三番两次提及的那个神秘渔夫。”张士师道：“呀，这些事本该我来做的。”正欲赶去酒肆，耿先生一把拉住他，笑道：“张公交代了，让你今晚好好休息，养足精神，明日再去聚宝山会韩熙载。”

    张士师心想有理，当下在观里吃过晚饭，借了件道袍，从观里的老井中提了几桶水起来，好好洗了个澡。正觉得遍体舒畅、舍不得从浴桶中出来时，耿先生在外面叫道：“典狱君，顾府刚刚来人，说顾闳中顾官人已经画好了你要的《夜宴图》。不过因为天气闷热潮湿，墨迹不易干透，暂时无法将画作送来，你若是着急，便请你自己亲自过去看。”张士师张眼一看，才发现外面天色早已经黑透，隔门答道：“太好了，我马上就去。”飞快地穿好衣服出来。耿先生笑道：“典狱君，这又不是去衙门，你不必再穿公服，该不是嫌弃那件道袍太差？”

    张士师见她脸含笑意，用手指了指鼻子，他这才恍然大悟，自己穿着这件公服在外奔波了两天，早已经是汗臭熏天，忙重新进房换了道袍，又道：“等我回来再洗。”到得门口，顾府仆人已经离去另办他事，只留了地址。

    张士师刚走出观门，又想起耿先生才智、见识远在自己之上，叫上她一同前往大有裨益，忙重新折返回来。却见耿先生正在院中替他洗那件公服，不由得大惭，忙上前道：“有劳炼师了。”耿先生笑道：“举手之劳，何足挂齿。典狱回来，莫非是想叫上贫道一道前去观画么？”张士师道：“正是。炼师聪慧过人，还请助我一臂之力。”耿先生也不推辞，将未洗完的衣服交代给弟子后，才与张士师一道出门，因顾闳中住在九西门附近，距离甚远，便雇了辆大车，往西面而去。

    此时已经是夜禁时间，城门封闭，内外隔绝，城内却是热闹得很——一路过去，酒楼林立，人烟凑集，明角灯一盏接一盏，将大街照耀如白日。一直过了斗门桥，人才慢慢少了些。如此繁华景象，又怎能想到如今强敌环伺，南唐为讨好大宋左支右绌，不断贡献方物，早已经力殚财竭，空有一副花架子了。

    到得顾府门前下车，大门虚掩，叫了两声无人应门，正欲自己进去，忽有人拉开门，从里面跌跌撞撞地冲出一名汉子来。张士师忙道：“敢问顾官人是否……”

    那汉子蓦然见到耿先生与张士师站在门口，大吃了一惊，拔脚便走。张士师见他神色慌张，不似顾府中人，上前一把扯住，喝问道：“你是谁？”那汉子道：“我……我是……”话音未落，便听见顾府中传来一阵嘈杂声，有人高声喊道：“失火了……不好了！画室失火了！”

    一惊间，那汉子却趁机挣脱，转身就跑，迅速消失在夜色中。张士师心想救火要紧，来不及上去追赶，忙道：“炼师，烦劳你赶紧去西门叫金吾卫士来帮忙灭火，他们有防火大桶。”自冲进去顾府救火。

    耿先生匆忙来到九西门，向城门卫士说明情由。那卫士只吆喝了一声：“失火了！”取出一面锣敲了起来。城中失火非同小可，顿时有一群人骚动起来，不知道从哪里提了尖底水桶，