的鼓声中；第三段“暂歇”，描绘宴会进行中间的休息场面，韩熙载坐在床边，一面洗手，一面和姬妾谈话；第四段“清吹”，描绘韩熙载坐听管乐的场面。他盘膝坐在椅子上，好像在跟一个姬妾说话，另有五名乐伎做吹奏的准备，她们虽然坐在一排，但参差婀娜，各有不同的动态，毫不呆板；第五段“散宴”，描绘众宾客与姬妾们谈话的情景。

    这幅画的精彩之处，在于把众人玩乐时的神情和不同性格表现得十分逼真，用笔细润圆劲，设色浓丽，人物形象清俊娟秀，栩栩如生。尤其深入描绘了韩熙载晚年失意，沉郁寡欢的复杂性格——画中韩熙载虽然处于夜宴欢场当中，却始终双眉紧锁，表情冷漠，在他身上凝聚着深沉的现实矛盾和精神上的空虚苦闷。精微细腻的刻画使得这幅画超越了一般私人生活的描写，成为反映出那个特定时代风情的杰作，表面的歌舞升平，掩饰不住深刻的危机，韩熙载貌似风流实则悲苦难言的情态，亦超出个人情感的狭小范围，成为南唐王朝“流水落花春去也”的生动缩影。

    韩熙载

    韩熙载，字叔言，淮州北海（今山东）人，平卢军留后韩光嗣之子。他自幼勤学苦读，曾与同乡好友史虚白一道隐居在中岳嵩山读书，后游学于洛阳，并参加科举考试，一举考中进士，此时他才二十岁出头，正是胸怀天下的年纪。天成元年（926年），后唐发生多起兵变，中原陷入一片混乱，韩光嗣被杀，韩熙载被迫离开中原，与史虚白一道在好友李谷的掩护下逃往南方。

    李谷，字惟珍，颍州汝阴（今安徽阜阳）人，后唐进士，为人厚重刚毅，善谈论，与韩熙载交好。他因为家乡靠近淮水，熟悉地形，让韩熙载、史虚白伪装成商贾，从正阳渡淮河，这样可以顺利逃入对面吴国境内。传说几人分手前举杯痛饮。韩熙载对李谷说：“吴国如果用我为宰相，我必将长驱以定中原。”李谷回答说：“中原如果用我为相，我取吴国如同探囊取物。”于是二人就此预定，各自要有一番作为。后来周世宗柴荣果然用李谷为相，采用其谋夺取了南唐淮南之地，李谷进封为赵国公，入宋后不久病死，宋朝赠其侍中，可谓仕途顺利、一生荣光，而韩熙载和史虚白在南唐却无所作为。

    当年七月，韩熙载与史虚白经过长途跋涉，终于到达吴国都城广陵（今江苏扬州）。当时吴国大权已经旁落，执政的实际上是徐知诰，也就是后来的南唐烈祖李昪，朝中最受信任的大臣为宋齐丘，史虚白一见他就说：“吾可代彼。”（《南唐书》）宋齐丘很是不平，想杀杀史虚白的傲气，便设宴招待，等他喝得半醉时，有意让他写作朝廷书檄、诗赋、碑颂等各种文体。不料史虚白握笔在手，笔不停缀，瞬间写完，词采磊落，坐客惊服。徐知诰很是赏识，问他军国大计，史虚白说：“中原方横流，独江淮阜。兵食俱足，当长驱以定大业，毋失事机，为他日悔。”意思是让吴国趁中原兵乱，一举北上，尽快实现统一大业。然而徐知诰正谋划从吴国夺权，自己当皇帝，哪里有这等远见，因而只是敷衍了事。史虚白看出此人不足以谋，便以有病为由推辞官职，果断离去，从此寄情山水，诗酒自娱，绝意世事，后与其子合力著有《钓矶立谈》一书。

    史虚白看出徐知诰目光短浅、成不了大事，韩熙载肯定也能看出来，只是他出身显贵之家，少年得志，名利之心极重，不肯轻易离开宦场。初见徐知诰时，便献上《行止状》一篇：

    熙载本贯齐州，隐居嵩岳。虽叨科第，且晦姓名。今则慕义来朝，假身为价。既及疆境，合贡行藏集。闻钓巨鳌者不投取鱼之饵，断长鲸者非用杀鸡之刀。是故有经邦治乱之才，可以践股肱辅弼之位，得之则佐时成绩，救万姓之焦熬，失之则遁世藏名，卧一山之苍翠。某妄思幼稚便异诸童，竹马蒿弓，固罔亲于好弄；杏坛槐里，宁不倦于修身，但励志以