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    三点半时，安德鲁离开了亚维尔，以确保能在五点钟之前回到山顶小屋。肥仔跟着他到了公交车站，然后突然显出一副心血来潮的样子，告诉安德鲁他想在城里再逛一会儿。

    肥仔之前和克里斯塔尔约好在购物中心碰面，但也没说死。他慢悠悠地朝店铺街走去，想着安德鲁在网吧里的壮举，试着理清自己的反应。

    他必须承认自己确实被震了一下，事实上，他觉得自己的风头被抢了。安德鲁一个人把这件事谋划仔细，谁也没有透露，并且有效地实施了：所有这一切都让人敬佩。可是，肥仔感到被怠慢了，有些伤自尊，因为安德鲁独自一人制订了计划，一个字也没有告诉他。这就让肥仔怀疑，自己是否应该谴责安德鲁对其父亲的攻击不够光明正大？难道这一行为不是偷偷摸摸、老练过度吗？当面威胁西蒙或干脆揍他一拳才是更真诚的做法，不是吗？

    是的，西蒙是臭狗屎，可他无疑是一坨真诚的狗屎，他想干什么就干什么，想什么时候干就什么时候干，丝毫不受社会约束，对传统道德置之不理。肥仔自问，他的同情心是否不该站在西蒙这边，那个他总是残酷而冷漠地以别人的糗事和霉运去逗乐的男人。肥仔总是告诉自己，他宁肯自己的父亲是西蒙，因为反复无常、且有着无法预料的暴力倾向的西蒙起码还是一个旗鼓相当的对手，一个全情投入的敌人，比鸽笼子强。

    另一方面，肥仔也没有忘记那桶掉下来的防腐油、西蒙野兽般的面孔和拳头、他口中发出的可怕吼声和顺着他自己的腿流下的热乎乎的液体，还有（也许这才是让他觉得最丢脸的）他全心地、绝望地呼唤特莎来救他的那一刻。肥仔也没那么刀枪不入，还不至于对安德鲁的复仇欲望毫不体恤。

    于是，肥仔绕了一个圈，又回到了起点：是的，安德鲁做了一件勇敢的事，聪明的事，并可能带来爆炸性的后果。肥仔再次感到一阵窝火，为什么想出这个主意的不是他呢？他正试图让自己摆脱后天习得的中产阶级对文字的依赖，然而要放弃一个自己擅长的项目又不是那么容易的。走在购物中心前院光滑的瓷砖地上时，他发现自己在琢磨能撕裂鸽笼子自以为是的伪装、把他剥光任人嗤笑的字句……

    他看到克里斯塔尔站在一小群丛地的年轻人中间，围着店铺间走道中央的长凳。尼奇、莱安妮和戴恩·塔利也在其中。肥仔没有犹豫，也没有表现出丝毫需要打起精神的样子，他不紧不慢地走上前去，双手插在口袋里，迎上那一排把他从头看到脚的目光。

    “好吗，肥兄？”莱安妮招呼道。

    “你好。”肥仔回应她。莱安妮不知向尼奇嘀咕了句什么，后者咯咯笑了起来。克里斯塔尔正起劲儿地嚼着口香糖，脸色绯红。她把头发往后一甩，好让耳环叮叮晃动，又把运动裤往上提了提。

    “你好吗？”肥仔单独问候她。

    “挺好。”她回答。

    “你妈知道你出来吗，肥仔？”尼奇问。

    “当然，是她带我来的。”肥仔冷静地对着那一群等着看他笑话的人说，“她在外面的车里等着呢。她说我可以在回家喝茶之前搞场快的。”

    所有的人都大笑起来，除了克里斯塔尔。她尖叫道：“滚开，不要脸！”但看上去却挺高兴的。

    “你抽卷烟吗？”戴恩·塔利的眼睛盯着肥仔的前胸口袋。他的嘴唇上有一大块黑痂。

    “抽啊。”肥仔说。

    “我叔叔也抽，”戴恩说，“把他该死的肺玩儿完了。”

    说着，他开始漫不经心地揪嘴上的痂。

    “你们俩去哪儿？”莱安妮看看肥仔，又看看克里斯塔尔。

    “不知道。”克里斯塔尔嚼着口香糖，眼睛瞥向肥仔。

    他没有给她们俩答案